''Cărăbuşul de aur'' (''The Gold-Bug'') este o povestire scrisă de autorul american Edgar Allan Poe (1809-1849).

A fost publicată, în premieră, în luna iunie a anului 1843, în paginile ziarului "Dollar Newspaper" din Philadelphia. Pentru acest text, Poe a fost răsplătit cu 100 de dolari, probabil cea mai mare sumă de bani pe care a primit-o în timpul vieţii sale pentru o lucrare literară.

"Cărăbuşul de aur" a avut un succes remarcabil, fiind, la scurt timp, tipărit în paginile publicaţiei "Saturday Courier" şi devenind, în doar câţiva ani, cea mai populară povestire a lui Poe din timpul vieţii acestuia.

Punctul forte al povestirii lui Poe este constituit de aura de mister care învăluie evenimentele. Misterul este reprezentat de o criptogramă, descifrată, la propriu, în mod ingenios de protagonist, William Legrand. În debutul povestirii, aflăm că acesta se mută pe Insula Sullivan din Carolina de Sud, după ce şi-a pierdut averea. Într-o bună zi, acesta zăreşte o insectă ce aducea cu un cărăbuş şi care părea a fi făcută din aur masiv.

Când încearcă să-i descrie cărăbuşul unui amic, care e şi naratorul, cei doi realizează că insecta avea forma unui craniu. La o privire mai atentă, Legrand pare să observe urme de cerneală invizibilă pe carapacea cărăbuşului, de fapt o criptogramă care, odată rezolvată, se dovedeşte a indica locul în care infamul pirat Căpitanul Kidd îşi îngropase comoara.

Însoţit de narator şi de slujitorul său Jupiter, folosind deducţia logică şi reuşind să evite diverse capcane, Legrand descoperă locul în care fusese îngropată comoara. Aici se află şi rămăşiţele pământeşti a doi indivizi, probabil slujitori ai piratului, care i-a omorât pentru a-i împiedica să vorbească.

Odată cu imensul succes literar, "Cărăbuşul de aur" a dus la popularizarea criptogramelor în ziare şi reviste. De altfel, William Friedman, unul dintre cei mai importanţi criptologi americani, a recunoscut că lectura textului semnat de Poe i-a stârnit pasiunea pentru descifrarea frazelor scrise cu ajutorul semnelor, numerelor, desenelor etc.

"Cărăbuşul de aur" a fost ecranizat, în premieră, ca un episod al serialului "Your Favorite Story", în 1953. Scenariul filmului de aventuri "Manfish", din 1956, este inspirat parţial de lucrarea lui Poe, arată imdb.com.

Prima traducere în limba română a textului datează din 1981 şi a fost publicată în paginile ziarului "Naţiunea". AGERPRES (Documentare - Horia Plugaru, editor: Suzana Cristache Drăgan, editor online: Gabriela Badea)

Foto: (c) audiobookstore.com