Ciudad de Mexico, 26 nov /Agerpres/ - Ca şi în cei 26 de ani de carieră, Cătălina Ponor, triplă campioană olimpică, cu 5 medalii la Jocuri, tot atâtea la Mondiale şi 13 medalii la Europene, a cucerit şi la concursul de retragere, sâmbătă, la ''Abierto Mexicano de Gimnasia'', desfăşurat la Ciudad de Mexico, în sala Juan de la Barrera'', medaliile de aur la exerciţiile de la bârnă şi sol, aparatele ei favorite, precum şi argint la individual compus.

Competiţia mexicană, demonstrativă, la care a fost prezent şi un alt gimnast român, Vlad Cotuna, s-a transformat, practic, într-o manifestare de simpatie pentru marea gimnastă româncă, participantă la 3 ediţii ale Jocurilor Olimpice, cu o evoluţie de excepţie la JO de la Atena, unde a primit de 3 ori laurii olimpici pentru tot atâtea medalii de aur.

Născută la Constanţa pe 20 august 1967, Cătălina Ponor a început gimnastica la mai puţin de 5 ani, fiind descoperită de antrenorul Matei Stănei. Suplă (1,61 m, 50 kg), frumoasă, cu o distincţie a mişcării care i-au adus admiraţia iubitorilor sportului peste tot în lume, cea supranumită "Laleaua Neagră" a fost un model de abnegaţie şi ambiţie la nivel înalt, concurând cu rezultate excepţionale timp de mai bine un sfert de secol.

Cele 23 de medalii la marile competiţii, un veritabil record, în condiţiile în care la feminin sunt doar 4 aparate, au încununat talentul ieşit din comun al unei sportive de referinţă, îndelung şlefuit în şcoala românească de gimnastică de tehnicieni precum Octavian Bellu şi Mariana Bitang, dar şi Lucian Sandu, atent secundant al ei în marile ocazii. AGERPRES (editor: Teodora Oprea)