Bucureşti, 10 iun /Agerpres/ - Mihai Nedeff, unul dintre cei mai valoroşi baschetbalişti români din toate timpurile, a încetat din viaţă, sâmbătă, la vârsta de 85 de ani, anunţă Federaţia Română de Baschet pe site-ul său oficial.

Nedeff s-a născut la data de 8 noiembrie 1931 şi a fost una dintre figurile proeminente ale baschetului autohton.

La numai 14 ani descopera baschetul la Sport Club 44 din Bucureşti, iar patru ani mai târziu ajungea la Şcoala Medie Tehnică de Cultură Fizică, din 1952 trecând la ICEF, unde a absolvit şi cursurile acestei facultăţi, în promoţia 1955.

În 1957, după ce a obţine bronzul în Divizia A cu echipa ICEF, s-a transferat la marea sa iubire, CCA (ulterior Steaua). Încă de pe vremea junioratului, Mihai Nedeff a intrat definitiv în istoria baschetului românesc ca fiind ''unul dintre cei care au transformat sportul de sub panouri într-o arta fascinantă, făcând adevărate spectacole de magie pe terenurile de joc prin anii 60-70 alături de colegii săi din generaţia de aur a CCA'', potrivit sursei menţionate.

Generaţia şlefuită de celebrul antrenor Constantin ''Unchiul'' Herold a făcut legea în România în perioada 1956-1967, cu zece titluri naţionale, dar şi în Europa, unde roş-albaştrii au reuşit cea mai valoroasă performanţă obţinută de vreo echipă de baschet din România: semifinalele Cupei Campionilor Europeni în 1961.

Graţie valorii sale incontestabile, Nedeff a fost selecţionat destul de repede în naţionala de seniori a României, în tricoul căreia a evoluat de 258 de ori. Conform datelor oficiale, în perioada 1951-1966, Mihai Nedeff a participat cu echipa României la şapte ediţii ale Campionatelor Europene, ocupând şi un notabil loc 5 la ediţia de la Sofia, în 1957. A fost selecţionat de trei ori în echipa Europei, iar în 1964 a fost remarcat, la un meci demonstrativ împotriva unei selecţionate americane, de celebrul Red Auerbach, antrenorul campioanei NBA, Boston Celtics.

În 1967 a promovat cu echipa ICEF în Divizia A şi a ales să devină antrenor. A petrecut câţiva ani la timona echipei Stade Francaise Paris, după care a revenit în ţară şi a preluat echipa sa de suflet, Steaua, pe care a condus-o până în 1988, cucerind şase titluri naţionale. În această perioadă a fost cooptat şi în staff-ul tehnic al naţionalei.

Colonel în rezervă al Armatei Române, a fost timp de 19 ani şi profesor universitar la ICEF (ANEFS), perioada în care a fost şi co-autor al primului curs de zi şi specializare de baschet pentru studenţi - ''Monografia jocului de baschet''. A mai activat în cadrul Comisiei Tehnice a COR până la Jocurile Olimpice de la Atena din 2004.

De-a lungul timpului a primit diverse ordine şi decoraţii, ''spunând în glumă că este printre puţinii care au fost recompensaţi de patru preşedinţi ai României: Nicolae Ceauşescu, Ion Iliescu, Emil Constantinescu şi Traian Băsescu''. A fost antrenor emerit, maestru emerit al sportului şi a avut numeroase distincţii, printre care şi Ordinul Meritul Sportiv.
AGERPRES (AS-editor: Mihai Ţenea)