Jucătoarea japoneză de tenis Naomi Osaka a produs surpriza sferturilor de finală ale turneului WTA de la Indian Wells (SUA), reuşind să o elimine pe Karolina Pliskova din Cehia, favorita numărul 5, în faţa căreia s-a impus în două seturi, 6-2, 6-3, într-o partidă disputată miercuri.

La prima sa prezenţă într-o semifinală a unui turneu de categoria Premier Mandatory, Osaka (20 ani, locul 44 WTA) o va înfrunta pe românca Simona Halep (26 ani), numărul unu mondial, care s-a calificat la rândul ei în penultimul act după ce a învins-o în trei seturi, 6-4, 6-7 (7/5), 6-3, pe croata Petra Martic, la capătul unui joc care a durat două ore şi 23 de minute.

Halep şi Osaka s-au întâlnit până acum de trei ori, reprezentanta ţării noastre reuşind să se impună de fiecare dată. Primul lor duel a avut loc în 2016, în turul al treilea de la Roland Garros, unde românca s-a impus cu 4-6, 6-2, 6-3. Un an mai târziu, la turneul de la Miami, Halep a învins-o pe niponă tot în trei seturi, 6-4, 2-6, 6-3, ultima confruntare lor având loc anul acesta, în luna ianuarie, în optimile de finală ale Openului Australiei, unde Simona a obţinut victoria în două seturi, 6-3, 6-2.
AGERPRES (editor: Mihai Dragomir, editor online: Anda Badea)