Drobeta Turnu Severin, 12 nov /Agerpres/ - Situat în nordul judeţului Mehedinţi, ,,Podul lui Dumnezeu' sau podul natural de la Ponoare este al doilea ca mărime din Europa.

Legendele spun că el a fost aruncat peste un hău cu apă tulbure, din care oamenii erau pândiţi să fie traşi în iad de fiinţe bizare, de Dumnezeu pentru a-l ajuta pe Sfântul Nicodim de numele căruia este legată istoria primei mănăstiri din Ţara - Vodiţa Românească, să treacă apa Tismanei, pentru a ridica întru slavă a doua sa ctitorie - celebra Mănăstire Tismana (1377).

,,Podul lui Dumnezeu' se află amplasat pe drumul judeţean DJ 670, care leagă oraşul Baia de Aramă de toate localităţile rurale situate în zona montană a judeţului Mehedinţi, reabilitat de Consiliul Judeţean (CJ) Mehedinţi cu bani primiţi de la Uniunea Europeană prin Agenţia de Dezvoltare Regională Sud-Vest Oltenia.

Preşedintele interimar al instituţiei, Aladin Georgescu, a mărturisit că dacă nu s-ar fi intervenit la timp, podul, în realitate format prin prăbuşirea tavanului Peşterii Ponoare, s-ar fi năruit şi nimic nu s-ar mai fi ştiut de această ,,bijuterie' care aduce zilnic în zonă mii de turişti, unii atraşi de legendele sau peisajele care circulă prin diverse ghiduri şi reviste cu profil turistic din lume.

'Valoarea lucrărilor executate pe o porţiune de 35 de kilometri din infrastructura rutieră care trecea peste pod, inclusiv consolidarea acestuia, s-a ridicat la peste 44 milioane de lei, din care 31 milioane au fost nerambursabili, proveniţi adică din fonduri europene structurale', a precizat, pentru AGERPRES, Aladin Georgescu.

În prezent traficul rutier nu se mai desfăşoară pe structura ,,Podului lui Dumnezeu', deşi este alcătuit din piatră masivă, ci pe sub o serpentină construită la ieşirea din satul Ponoarele, cale de aproximativ cinci kilometri, situaţie care permite conservarea lui.

,,Podul lui Dumnezeu' este monument natural protejat, fiind cel mai mare pod natural din România şi al doilea ca mărime din Europa (30 metri lungime, 13 metri lăţime, 22 metri înălţime şi 9 metri grosime), fiind timp de peste două sute de ani singurul din lume deschis traficului rutier.

Pe sub el curg, cum o fac de la începutul lumii, apele unui râu care, se povesteşte, este sterp, fără vietăţi în el, din cauză că Nicodim i-a blestemat pe locuitorii de aici să nu aibă apă de băut din vadul lui fiindcă nu l-au lăsat să construiască în preajmă o mănăstire. Aşa s-a întâmplat că el, izgonit fiind, a ajuns în locul miraculos de la Tismana şi a zidit mănăstirea ce îi apăruse cândva în vis.

Datorită proiectului derulat de Consiliul Judeţean Mehedinţi, traficul în zona montană a judeţelor Mehedinţi, Gorj şi Caraş-Severin a crescut de la 1.196 la 2.500 de vehicule zilnic. Mulţi turişti vin pentru a trece la pas podul, convinşi fiind că numai astfel intră în comuniune cu Dumnezeu şi astfel se vindecă de boli şi tristeţe. Poate nu întâmplător Prea Sfinţitul Nicodim, întâiul întemeietor al Episcopiei Severinului şi Strehaiei, şi-a dat consimţământul să fie construit la capătul ,,Podului lui Dumnezeu' un lăcaş de cult cu hramul ,,Sfântul Nicodim de la Tismana', spre învăţătură şi aducere aminte muritorilor că pe aici a trecut, ca un miracol, Dumnezeu.

Unde începe şi unde se sfârşeşte legenda nimeni nu ştie cu adevărat. Cert este că ,,Podul lui Dumnezeu' există şi de milioane de ani, de când este Pământul, a lăsat omul să păşească peste o vale minunată, către universul poveştilor ancestrale unde timpul a aşezat câmpuri cu lapiezuri şi liliac, stele şi statui minunate săpate în piatra de calcar, vânturi şi ploaie. AGERPRES/(AS - autor: Florian Copcea, editor: Marius Frăţilă)