Capitala Franţei este împărţită în douăzeci de arondismente, numerotate în spirală, primul arondisment fiind situat în centrul oraşului. Suprafaţa zonei urbane este de 2.723 kmp, care este inclusă în cea metropolitană de 14.518 kmp. Populaţia ajunge la 10,143 milioane locuitori în zona urbană şi totalizează 12,672 milioane locuitori în întreaga zonă metropolitană. Densitatea demografică medie în Paris este de 24.948 locuitori/kmp.
Primarul nu este ales prin vot direct. Locuitorii votează doar Consiliul general, în două tururi de scrutin, iar din rândul acestuia consilierii aleg un primar general, cu un mandat de şase ani. Consilierii locali sunt cei care îi aleg şi pe primarii de arondismente.
Arondismentele nu dispun de personalitate juridică, nu sunt considerate entităţi juridice, nu au nicio capacitate juridică şi nici buget propriu.
O treime dintre membrii Consiliului arondismentului este formată din membrii consiliului municipal aleşi la nivelul de comună superior arondismentelor, iar restul de două treimi din consilieri sunt aleşi în interiorul arondismentului. Primarul unui arondisment este ales de Consiliul arondismentului şi trebuie să fie membru al consiliului municipal al comunei.
Consiliul arondismentului gestionează servicii ce ţin de comunitatea locală (centre de îngrijire a copiilor, centre sportive şi stadioane, parcuri locale etc.), dar trebuie să obţină o autorizaţie de la consiliul municipal înainte de a construi noi facilităţi.
Consiliul arondismentului este consultat de Consiliul municipal pentru orice proiect a cărui finalizare va avea loc pe teritoriul arondismentului. În particular, Consiliul arondismentului trebuie să îşi dea avizul în chestiunile cu privire la asociaţiile non-profit şi la modificările zonelor locale. Primarul unui arondisment are printre atribuţii înregistrarea naşterilor, deceselor şi căsătoriilor din arondismentul respectiv şi poate, de asemenea, solicita consiliului municipal să dezbată orice chestiune ce priveşte arondismentul.
Consiliul municipal poate delega unele atribuţii către consiliile şi primarii de arondismente. Consiliul arondismentului poate crea consilii de cartier, care se reunesc periodic şi pot prezenta propuneri. AGERPRES (Tudor Martalogu)