Preşedintele ucrainean Volodimir Zelenski s-a deplasat luni pe linia frontului cu separatiştii proruşi în Donbas, în estul ţării, pe fondul tensiunilor cu Rusia, acuzată de pregătirea unei invazii asupra Ucrainei, relatează AFP.

'Sunt onorat să fiu alături de dumneavoastră astăzi, vă mulţumesc pentru protejarea suveranităţii şi integrităţii teritoriale a Ucrainei', a spus şeful statului, citat într-un comunicat, vizitând poziţii ucrainene în regiunea Doneţk.

În imaginile publicate de preşedinţia de la Kiev, Zelenski apare cu cască pe cap şi cu vestă antiglonţ de camuflaj, mergând prin tranşee cu soldaţii.

'Cu astfel de oameni ca voi, vom învinge negreşit', a asigurat preşedintele ucrainean, înmânând soldaţilor decoraţii de stat şi cadouri, cu ocazia împlinirii a 30 de ani de la formarea forţelor armate ale Ucrainei, după proclamarea independenţei sale în 1991 în urma prăbuşirii URSS.

Vizita sa în Donbas intervine într-un context de tensiuni grave între Rusia şi Ucraina, susţinută de aliaţii ei occidentali, care acuză Kremlinul de pregătirea unei invazii iminente asupra Ucrainei.

Potrivit declaraţiilor unui înalt responsabil american făcute pentru Washington Post, Rusia s-ar pregăti să lanseze la începutul anului 2022 o ofensivă cu implicarea unor efective de până la 175.000 de militari.

Moscova a dezminţit în numeroase rânduri orice intenţii belicoase şi a acuzat la rândul său Occidentul de o 'înmulţire a provocărilor'.

Tensiunile legate de Ucraina vor fi de altfel în centrul discuţiilor extrem de aşteptate marţi, în format de videoconferinţă, între preşedintele american Joe Biden şi omologul său rus Vladimir Putin.AGERPRES/(AS-autor: Lilia Traci, editor: Sorin Popescu, editor online: Ady Ivaşcu)