Nouăsprezece persoane sunt date dispărute în departamentul Shizuoka din centrul Japoniei după ce o alunecare de teren provocată de ploile abundente a distrus mai multe case sâmbătă, a declarat pentru AFP un responsabil al departamentului.

În imaginile difuzate de televiziunea japoneză se pot vedea torente de noroi care distrug clădiri din oraşul de coastă Atami, în timp ce locuitorii încearcă să se pună la adăpost.

Un oficial din departamentul Shizuoka, responsabil pentru dezastrele naturale, a declarat pentru AFP că "nu deţine informaţii despre siguranţa a 19 persoane".

Autorităţile locale au cerut ajutor armatei pentru organizarea unei misiuni de salvare, a adăugat el.

Mass-media japoneze au raportat că premierul Yoshihide Suga urmează să se întâlnească sâmbătă după-amiază cu miniştrii cabinetului său pentru a discuta situaţia.

Un responsabil din Atami a precizat că o alunecare de teren a avut loc la ora locală 10:30 (01:30 GMT), adăugând că "mai multe case au fost distruse".

Peste 2.800 de case din regiune au rămas fără curent electric, potrivit companiei de electricitate Tepco.

O mare parte din Japonia se află în prezent în mijlocul sezonului ploios, care provoacă adesea inundaţii şi alunecări de teren, determinând autorităţile locale să emită ordine de evacuare.

Potrivit oamenilor de ştiinţă, fenomenul este exacerbat de schimbările climatice, întrucât o atmosferă mai caldă reţine mai multă apă, crescând riscul şi intensitatea precipitaţiilor extreme.

În 2018, inundaţiile din vestul Japoniei au ucis peste 200 de persoane.

Circulaţia trenului de mare viteză Shinkansen a fost suspendată temporar între Tokyo şi Osaka (vest) din cauza ploilor abundente, iar alte trenuri au fost de asemenea oprite, potrivit site-urilor companiilor feroviare. AGERPRES/ (AS - editor: Ana Alecu, editor online: Simona Aruştei)