Washington, 2 aug /Agerpres/ - Balena Albastră (Balaenoptera musculus) este cel mai mare şi mai puternic animal de pe planetă, dar cu toate acestea este clasificată în prezent ca specie în pericol de dispariţie, conform organizaţiei World Wildlife Found (WWF).

Cântărind până la 200 de tone (echivalentul greutăţii a 33 de elefanţi), Balena Albastră are o inimă de mărimea unui Volkswagen Beetle. Stomacul său poate conţine o tonă de krill (crustacee asemănătoare creveţilor) şi trebuie să mănânce aproximativ patru tone de krill în fiecare zi. Este cel mai puternic animal de pe Pământ, mai puternic chiar decât un motor cu reacţie. Sunetele pe care le emite ajung la 188 de decibeli, în timp ce un avion cu reacţie atinge 140 de decibeli. Chiar şi atunci când comunică la frecvenţă joasă, balena albastră poate fi auzită de la distanţe de sute de kilometri, scopul fiind probabil de a atrage alte balene albastre.

Ca şi alte balene de talie mare, Balena Albastră este ameninţată de schimbările de mediu, pierderea habitatelor şi substanţele toxice. Poate fi, de asemenea, afectată de circulaţia navelor şi se pot încurca în echipamentele de pescuit. Deşi vânătoarea de balene în scopuri comerciale nu mai reprezintă o ameninţare, acest cetaceu este extrem de vulnerabil la schimbările climatice şi impactul acestora asupra krillului, principala sursă de hrană a balenelor albastre.

Balenele se află în partea de sus a lanţului alimentar şi au un rol important în sănătatea generală a mediului marin. În secolul al XX-lea, Balena Albastră era o ţintă importantă a vânătorii de balene şi chiar după ce a fost protejată şi vânătoarea de balene a fost interzisă în 1966, eforturile de exploatare ale fostei Uniuni Sovietice au persistat, conform site-ului WWF.AGERPRES/(AS - autor: Mariana Ionescu)