Spaniolii din întreaga lume sărbătoresc în fiecare an, la 12 octombrie, "Ziua Hispanităţii". În toate ţările vorbitoare de limbă spaniolă, oficialităţile organizează parade militare, se ţin discursuri, au loc spectacole, întreceri sportive, iar seara se încheie cu nelipsitele focuri de artificii.

Regatul Spaniei, situat la intersecţiile dintre Oceanul Atlantic şi Marea Mediterană, respectiv dintre Europa şi Africa, aniversează în această zi prima sosire a lui Cristofor Columb în America, în 1492.

Potrivit istoricului prezentat de www.mae.ro, Imperiul Roman transformă teritoriul Spaniei în provincie romană, dominaţie care va dura şase secole. Între anii 711-718, Spania este ocupată de arabi, iar în 1492, prin cucerirea ultimului oraş ocupat de mauri se încheie "La Reconquista" (procesul de recucerire). În 1462, căsătoria regilor catolici - Isabel de Castilla şi Fernando de Aragón - marchează începutul unei perioade de prosperitate, încununată de descoperirea Americii de către Cristofor Columb şi afirmarea hegemoniei Spaniei în Marea Mediterană. Prin expediţii de explorare şi cuceriri, Spania a devenit o putere mondială în secolul al XVI-lea şi şi-a menţinut un imperiu vast peste mări până în secolul al XIX-lea.

În 1982, Spania a fost admisă în NATO, iar în 1986 a aderat la CE, ulterior UE.

Are o suprafaţă de 504.782 kmp, din care partea continentală reprezintă 499.542 kmp, iar partea insulară 5.240 kmp, fiind formată din Insulele Baleare, Insulele Canare şi un grup de mici insule situate în largul coastelor Marocului. Populaţia este estimată la 46.070.145, în 2017, potrivit worldpopulationreview.com.

Capitala statului este la Madrid, cu o populaţie estimată la 3.255.944 de locuitori (2014), iar alte oraşe importante sunt: Valencia, Sevilla, Zaragoza, Malaga, Bilbao, Murcia, Cordoba, Valladolid, Palma de Mallorca, Gijon, San Sebastian etc.

Aşezat în centrul peninsulei Iberice, pe râul Manzanares şi la o altitudine de mai mult de 650 metri, Madridul este un oraş plin de viaţă şi lumină, un oraş ospitalier, cu numeroase cafenele şi restaurante, teatre şi cluburi de noapte şi cunoscut ca oraşul toreadorilor şi al dansului flamenco. În timpul verii, Madridul oferă o mulţime de festivaluri şi spectacole sponsorizate de primărie.

Printre cele mai impresionante puncte de atracţie ale capitalei spaniole se numără: Palatul Regal; Teatrul Regal; Parcul Buen Retiro; Biblioteca Naţională, precum şi cele trei muzee numite "triunghiul de aur" - Prado cu cea mai frumoasă colecţie de artă din lume, Centrul de Artă Regina Sofia şi Muzeul Thyssen-Bornemisza găzduit de palatul renovat Villahermosa, potrivit www.turistik.ro; mănăstirea şi complexul de palate El Escorial; Puerta del Sol - cea mai comercială şi cunoscută zonă din vechiul Madrid. În ceea ce priveşte viaţa de noapte a Madridului aceasta poate fi împărţită pe zone: Plaza Mayor/Puerta del Sol fiind cea mai populară locaţie, străzile Cava de San Miguel, Cava Alta şi Cava Baja pline de baruri. Gran Vía este cunoscută pentru cinematografe şi teatre, iar în zona Plaza de Isabel II/Plaza de Oriente se regăsesc o serie de restaurante.

Istoria şi cultura Spaniei înglobează un amestec bogat de elemente diverse. Un număr impresionant de personalităţi şi-au adus contribuţia la îmbogăţirea limbii, culturii şi istoriei acestei ţări şi a limbii spaniole, în general.

Prin operele lor, scriitorii Pedro Calderon de la Barca, Miguel de Cervantes Saavedra, Gonzalo Torrente Ballester, Jose Echegaray (laureat al Premiului Nobel pentru literatură în 1904), Federico García Lorca, Ramon Sender, poetul Jose Maria Gabriel y Galan, filologul Rafael Lapesa, filosoful Jose Ortega y Gasset, compozitorii Manuel de Falla, Isaac Albéniz, Felipe Pedrell, Federico Moreno Torroba, tenorul Palcido Domingo, artiştii El Greco, Diego Rodriguez de Silva y Velasquez, Jose de Ribera, José de Ribera, Francisco de Goya, Pablo Picasso, Salvador Dali, arhitectul Antonio Gaudi, regizorii Luis Bunuel şi Pedro Almodovar sunt doar câteva dintre personalităţile care şi-au pus amprenta asupra culturii şi istoriei Spaniei.
Comunitatea ţărilor vorbitoare de limbă spaniolă este formată din Spania şi majoritatea statelor Americii de Sud şi Meridionale, cu excepţia câtorva, unde se vorbeşte limba portugheză. De asemenea, spaniola se mai vorbeşte în Filipine, în unele regiuni ale Africii de Nord şi Vest, fiind totodată limba oficială în numeroase state din aceste zone. Spaniola este una din cele şase limbi de lucru ale Adunării Generale a ONU.

Limba spaniolă, limbă romanică occidentală, aparţinând familiei de limbi indo-europene, este urmaşa directă a latinei vorbite de populaţia celtiberă romanizată, influenţată de limba germanică a vizigoţilor şi de cea arabă. Limba modernă are la bază dialectul castilian. Vorbitorii de limbă spaniolă celebrează la 12 octombrie nu doar graiul lor latin, ci şi spiritul care derivă din această limbă melodioasă, armonioasă. AGERPRES/(Documentare - Daniela Dumitrescu, editor: Cristian Anghelache)