În fiecare an, la data de 12 iunie, este marcată Ziua mondială împotriva exploatării prin muncă a copiilor.

Instituită de Organizaţia Internaţională a Muncii în anul 2002, această zi are scopul de a atrage atenţia asupra dimensiunii acestui fenomen şi asupra măsurilor care trebuie luate pentru a elimina această practică, se arată pe site-ul oficial al Organizaţiei Mondiale a Sănătăţii, http://www.who.int/, şi pe cel al Organizaţiei Naţiunilor Unite, http://www.un.org.

An de an, această zi aduce laolaltă guverne, angajatori şi organizaţii sindicale, societăţi civile, precum şi milioane de oameni din întreaga lume, pentru a evidenţia situaţia copiilor exploataţi prin muncă şi pentru a propune măsuri ce pot fi adoptate pentru protejarea acestora, notează site-ul http://www.un.org.

Copiii exploataţi prin muncă nu merg la şcoală şi au foarte puţin timp la dispoziţie să se joace sau poate chiar deloc, iar mulţi dintre ei nu primesc nici hrană sau îngrijire corespunzătoare, fiindu-le refuzat, practic, dreptul la copilărie. Peste 50% dintre ei sunt expuşi celor mai grave forme de exploatare prin muncă, cum ar fi medii periculoase, sclavia sau alte forme de muncă forţată, activităţi ilicite, cum ar fi traficul de droguri sau prostituţia, dar şi implicarea în conflicte armate, notează site-ul amintit anterior.

Încă de la fondarea sa, în anul 1919, Organizaţia Internaţională a Muncii (OIM) şi-a stabilit ca principal obiectiv abolirea exploatării prin muncă a copiilor. OIM a adoptat şi supraveghează standardele de muncă ce includ conceptul de vârstă minimă de angajare sau de muncă. În acest sens, Convenţia nr. 138 prevede ca vârsta minimă de angajare să nu fie mai mică decât vârsta la care se încheie învăţământul obligatoriu. Adoptarea Convenţiei nr. 182 din 1999 a consolidat acordul general cu privire la eliminarea exploatării prin muncă a copiilor.

Tema de anul acesta face apel la protejarea copiilor de exploatarea prin muncă, în zonele afectate de conflicte şi de dezastre (''In conflicts and disasters, protect children from child labour''), se arată pe site-ul oficial al Organizaţiei Internaţionale a Muncii, http://www.ilo.org/.

La nivel mondial, peste 1,5 miliarde de oameni trăiesc în ţări afectate de conflicte, violenţă şi instabilitate, în jur de 200 de milioane fiind afectate de dezastre anual, dintre care o treime sunt copii. O mare parte dintre cei 168 de milioane de copii exploataţi prin muncă trăiesc în astfel de zone.

Conflictele şi dezastrele au efecte devastatoare în viaţa oamenilor, provocand moarte, suferinţă, foamete sau sărăcie. Deseori, oamenii sunt nevoiţi să-şi părăsească locuinţele, iar copiii sunt printre cei mai afectaţi, mulţi dintre ei fiind strămutaţi şi devenind, astfel, vulnerabili în faţa traficului sau a exploatării prin muncă.

Anul acesta, tema Zilei mondiale împotriva exploatării prin muncă a copiilor evidenţiază impactul pe care îl au conflictele şi dezastrele în exploatarea copiilor şi se anunţă ca un manifest împotriva acestui fenomen.

Exploatarea prin muncă a copiilor şi munca forţată în zonele afectate de conflicte sunt teme ce vor fi abordate şi la cea de-a IV-a conferinţă globală asupra exploatării prin muncă a copiilor, care va avea loc, în perioada 14-16 noiembrie 2017, la Buenos Aires, notează site-ul oficial al Organizaţiei Internaţionale a Muncii, http://www.ilo.org/. AGERPRES/(Documentare-Andreea Onogea, editor: Marina Bădulescu)