Ziua mondială a teatrului de păpuşi se aniversează în fiecare an la 21 martie. Iniţiată de Teatrul de păpuşi "Dzhivada Zolfagariho" din Iran, marcarea acestei zile a fost supusă spre dezbatere la al XVIII-lea Congres al Uniunii Internaţionale de Marionnette (UNIMA), desfăşurat la Magdeburg, în 2000. Doi ani mai târziu, la o reuniune a Consiliului Internaţional al UNIMA, din iunie 2002, de la Atlanta, a fost stabilită data de 21 martie pentru celebrarea Zilei Mondiale a Teatrului de Păpuşi, sărbătorindu-se pentru prima dată în 2003, conform site-ului www.unima.org.

Această zi, marcată de multă veselie şi bună-dispoziţie, reprezintă şi un prilej pentru a-i sărbătorii pe artiştii din acest domeniu (segment al artei), din întreaga lume. Pe scena teatrului de păpuşi, se împletesc vechile tradiţii cu metodele moderne.

Marionetele, ca o formă autonomă de expresie artistică, se află în continuă evoluţie. Prin construirea şi manipularea acestor jucării, se transmit poveşti şi emoţii, se construiesc personalităţile copiilor.

Păpuşa îşi are originile în una dintre formele cele mai primitive şi originale ale artei. S-a născut din jocul dezinteresat, spontan, transparent şi care, în mod natural, a devenit din ce în ce mai complex, adoptând mai multe forme şi conţinuturi. Artiştii păpuşari, prin măiestrie şi îndemânare, dau viaţă păpuşilor, transmiţând din generaţie în generaţie cele mai frumoase poveşti şi basme.

România are o lungă tradiţie în domeniul teatrelor de păpuşi, în ţară existând numeroase instituţii de acest gen - Teatrul de păpuşi ''Puck'' din Cluj-Napoca, Teatrul de păpuşi ''Gulliver'' din Galaţi, Teatrul de păpuşi ''Prichindel'' din Alba Iulia, Teatrul de păpuşi ''Cărăbuş'' din Brăila, Teatrul de păpuşi ''Vasilache'' din Botoşani, Teatrul de păpuşi ''Ciufulici'' din Ploieşti, Teatrul de păpuşi ''Merlin'' din Timişoara.

Cel mai cunoscut teatru de păpuşi din ţara noastră este Teatrul ''Ţăndărică'' din Bucureşti, care a fost fondat în 1945, iar prima sa secţie de marionete a fost condusă de actriţa Lucia Calomeri, potrivit site-ului www.teatrultandarica.ro. În 1949, Margareta Niculescu, noul director al instituţiei, a pus bazele secţiei de păpuşi a teatrului. Tot aici s-au ţinut patru ediţii (1958, 1960, 1965 şi 1998) ale Festivalului Internaţional al Teatrelor de Păpuşi şi Marionete. În 1978, Teatrul ''Ţăndărică'' a câştigat Premiul Erasmus pentru contribuţia importantă la formarea profilului estetic al teatrului de păpuşi contemporan.

În perioada 1986-1999 directorul teatrului a fost Michaela Tonitza-Iordache, iar din anul 2000 conducerea teatrului a fost încredinţată lui Călin Octavian Mocanu, care este şi preşedinte UNIMA-România.

Teatrul ''Ţăndărică'' a fost recompensat cu mare număr de prestigioase premii la competiţii naţionale şi internaţionale: Premiul naţional pentru teatrul de păpuşi, Premiul pentru originalitate, Premiul pentru interferenţa culturală în arta scenică, Marele Premiu la festivalurile de la Tolosa, Praga, Botoşani, Galaţi, etc. Din anul 2008, teatrul Teatrul de Păpuşi şi Marionete ''Ţăndărică'' a devenit Teatrul de Animaţie ''Ţăndărică''. AGERPRES/(Documentare - Marina Bădulescu, editor: Horia Plugaru)