La 6 martie, Ghana sărbătoreşte Ziua naţională. În 1957, statul şi-a proclamat independenţa faţă de Marea Britanie.

Accra, capitala Ghanei, este centrul administrativ şi economic al ţării, dar şi un important port al Golfului Guineei. Se presupune că ar fi fost întemeiat de coloniştii portughezi, deşi, când aceştia au pus piciorul pe coasta golfului, locul era deja populat de către triburile băştinaşe Ga. Ulterior, coloniştii britanici au reuşit să îşi impună masiv prezenţa, astfel că olandezii şi portughezii s-au retras. În secolul al XIX-lea, oraşul Accra era considerat capitala coloniei britanice Coasta de Aur. După declararea independenţei în 1957, oraşul şi-a menţinut statutul de capitală.

Cu o populaţie urbană estimată la 2.291.352 de locuitori (2012), Accra este un oraş îngrămădit, zgomotos, colorat, plin de viaţă şi de oameni prietenoşi.

Principalele obiective turistice sunt cele care evocă istoria locală, fie din perioada coloniei britanice, fie de la momentul declarării independenţei.

Centrul vechi al oraşului Accra este alcătuit din construcţii cu valoare istorică, reflectând stilul arhitectural al perioadei marcate de dominaţia britanică. Castelul Cape Coast, Fort St. Jago şi Castelul Elim sunt declarate monumente ale patrimoniului mondial UNESCO.

În rest, aspectul general al oraşului Accra este destul de aglomerat, constând în construcţii moderne, dar şi numeroase case dărăpănate, unele castele şi câteva pieţe faimoase. Casele modeste se află în cartierele vestice, în timp ce în nordul şi estul oraşului se află aeroportul şi clădirile destinate turiştilor: hoteluri, pensiuni, restaurante. Tot aici sunt concentrate şi majoritatea ambasadelor.

Castelul Osu (cunoscut şi sub denumirea Christiansborg) este o atracţie deosebită, construit de danezi în secolul al XVII-lea, aflându-se de multe ori în mijlocul a numeroase lupte. Danemarca a reuşit să îşi menţină stăpânirea asupra castelului, al cărui interior a fost folosit, iniţial, ca loc de comercializare a sclavilor aduşi pe corăbii. Ulterior, a funcţionat ca centru administrativ, iar din clipa în care Ghana şi-a câştigat independenţa, a fost transformat în palat prezidenţial. Castelul poate fi vizitat de către turişti, dar nu şi fotografiat.

Cel mai vechi şi pitoresc cartier al capitalei este Jamestown, în prezent fiind locuit de o comunitate de pescari. Aici pot fi văzute un far maritim, o fostă închisoare adăpostită într-un vechi fort militar şi centrul vamal. Din faţa farului porneşte o stradă care îi conduce pe turişti spre adevărata atracţie a cartierului - unul dintre cele mai mari porturi de pescuit ale Ghanei.

Piaţa Independenţei se află între stadionul Accra şi parcul memorial Kwame Nkrumah, primul preşedinte al Ghanei (1951-1966). A fost construită în 1947, în onoarea reginei Elisabeta a II-a şi este considerat cea de-a doua mare piaţă din lume. Aici se află monumentele comemorative - Arcul Independenţei şi Poarta Steaua Neagră, ambele dedicate soldaţilor care şi-au pierdut viaţa luptând pentru independenţa ţării.

În oraşul Accra se află numeroase muzee şi galerii de artă. Unele dintre ele se numără printre cele mai faimoase instituţii culturale africane.

Muzeul Naţional este cel mai impresionant, prin prisma expoziţiilor ce evocă istoria locuitorilor ţării din timpuri preistorice până în zilele noastre. Colecţiile cuprind piese vestimentare, instrumente folosite în cadrul ritualurilor religioase, obiecte de ceramică, sculptură şi schiţe ale oraşului Accra în diferite perioade. Un capitol foarte important este perioada comerţului cu sclavi, din istoria locală.

Pe de altă parte, Centrul Naţional de Cultură Accra este locul ideal de unde se poate cumpăra o operă de artă locală, bijuterii, obiecte de artizanat sau textile tradiţionale aduse din întreaga ţară.

Makola este principala piaţă a oraşului, fiind un loc extrem de gălăgios, iar produsele scoase la vânzare depăşesc orice imaginaţie.

Merită vizitat, de asemenea, Centrul memorial ''Du Bois'' dedicat savantului american, cu origini africane, William Edward Burghardt Du Bois cunoscut ca ''părintele pan-africanismului'', un luptător pentru drepturile omului. A devenit cetăţean ganez în 1960.

Alte puncte de interes: clădirea Teatrului Naţional ce urmează liniile arhitecturii chinezeşti, The Flagstaff House (Casa cu Steaguri, biroul şi reşedinţa preşedintelui Ghanei, dar şi sediul Guvenului), Clădirea Parlamentului din Ghana, Centrul de Excelenţă în Tehnologie ''Ghana-India Kofi Annan'', şi nu în ultimul rând, Centrul Internaţional de Conferinţe din Accra.

Fiind situată pe ţărmul Atlanticului, Accra are cele mai populare plaje - Labadi şi Kokrobite. Plaja Labadi este una destinată luxului, aici având loc impresionante spectacole de dans şi muzică, în costume tradiţionale. AGERPRES/(Documentare-Irina Andreea Cristea; editor: Marina Bădulescu)