"Jocul ielelor" este prima piesă de teatru scrisă de Camil Petrescu (1894-1957).

Textul a fost finalizat în 1916 şi citit de autor, în premieră, în 1918, în casa lui Mihail Dragomirescu, conform "Dicţionarului general al literaturii române" (Ed. Univers Enciclopedic, 2004).

În luna decembrie 1918, "Jocul ielelor" a intrat în repetiţie la Teatrul Regina Maria.

Acţiunea piesei are loc în Bucureşti, în luna mai a anului 1914. Protagonistul piesei este Gelu Ruscanu, directorul publicaţiei socialiste intitulată "Dreptatea socială". Poreclit "Sfântul Dreptate", pe Ruscanu îl caracterizează o încredere de neclintit în ideea de dreptate absolută, pe care este dispus să o urmărească cu maximă intransigenţă. Astfel, intrat în posesia unei scrisori care îl acuza de crimă pe ministrul Justiţiei în funcţie, Şerban Saru-Şineşti, Ruscanu este decis să publice documentul şi să-l demaşte pe cel acuzat.

Din acest punct, însă, nimic nu mai pare atât de simplu, complicaţiile apărând atunci când Ruscanu află detalii răvăşitoare despre implicarea propriului său tată în fărădelegea comisă de Şineşti, despre compromisul pe care i-l propune conducerea propriului partid în schimbul păstrării tăcerii, despre presiunile la care este supus inclusiv din partea unor oameni apropiaţi lui.

Conflictul interior între încrederea oarecum utopică în imperiativul kantian absolut şi realitatea înconjurătoare îi este fatal eroului principal, pentru care singura ieşire nu mai poate fi decât curmarea propriei vieţi.

După cum notează Laurenţiu Hanganu în sursa citată, "Pus în situaţia de a redeveni uman - prin acceptarea, odată cu adevărul despre moartea tatălui său, a contingenţei şi failibilităţii propriei sale persoane - , Ruscanu nu se mai poate întoarce dincolo de bariera care desparte perfecţiunea transcendenţei de dimensiunea întunecată şi coruptă a imanenţei: sinuciderea nu este, în cazul său, o simplă alternativă - o probabilitate opţională -, ci o necesitate compulsivă".

Piesa a fost difuzată de Teatrul radiofonic în 1958 şi montată pe scena Teatrului Naţional din Bucureşti în anul 1988. După 1989, piesa "Jocul ielelor" a fost jucată începând cu luna mai 2007, tot pe scena Teatrului Naţional din Bucureşti, în regia lui Claudiu Goga, conform tnb.ro. AGERPRES (Documentare - Horia Plugaru, editor: Mariana Zbora-Ciurel, editor online: Simona Aruştei)