Britanicul William Thomson, matematician şi fizician, a inventat scala Kelvin de măsurare a temperaturii.

S-a născut la 26 iunie 1824 la Belfast. A fost pregătit în studierea matematicii de către tatăl său. În 1832, s-a mutat cu familia la Glasgow, unde Thomson s-a înscris la universitate încă de la vârsta de 10 ani, după care a studiat la universităţile din Cambridge şi din Paris, conform https://www.bbc.co.uk.

A devenit, în 1846, profesor de filosofie naturală la Glasgow, poziţie pe care a deţinut-o pentru cinci decenii. A reuşit să creeze la Glasgow primul laborator de fizică din Marea Britanie.

A fost un pionier în multe domenii, în special electromagnetism şi termodinamică. Împreună cu Faraday, a fost responsabil pentru introducerea conceptului de câmp electromagnetic. În termodinamică, Thomson a asimilat şi a dezvoltat munca pionierilor acestui domeniu, Nicolas Carnot şi James Joule. Unul dintre cele mai importante rezultate ale muncii sale a fost ideea unui zero absolut în temperatură ceea ce a dus la realizarea scalei care-i poartă numele.

În întreaga sa activitate, scopul lui Thomson a fost utilizarea practică a ştiinţei. A devenit faimos prin munca sa asupra telegrafiei submarine, o chestiune spinoasă a acelor vremuri. William Thomson a fost angajat drept consilier pe probleme de ştiinţă în ce priveşte dispunerea cablurilor telegrafice din Atlantic în anii 1857-1858 şi 1865-1866, pentru care a primit titlul de Cavaler în 1866. Interesul său în chestiunile marine l-a inspirat în crearea unui compas marin şi în inventarea unui echipament pentru măsurători la adâncime. A fost inventatorul a numeroase instrumente electrice, iar locuinţa sa din Glasgow a fost prima luminată electric.

A fost preşedinte al Societăţii Regale din 1890 până în 1895. În 1892, a fost înnobilat tot de către regina Victoria, primind titlul de baron şi de la această dată este cunoscut drept Lord Kelvin. A murit la 17 decembrie 1907 în Ayrshire, Scoţia, şi a fost înmormântat la Westminster Abbey. AGERPRES/(Documentare - Liviu Tatu, editor: Horia Plugaru, editor online: Gabriela Badea) 

Sursa foto: www.abdn.ac.uk