Regatul Unit al Marii Britanii şi Irlandei de Nord a înregistrat în ultimele 24 de ore 53.945 de noi cazuri de COVID-19, cel mai ridicat bilanţ zilnic după 17 iulie, au anunţat autorităţile sanitare britanice, potrivit agenţiilor internaţionale de presă.

Această nouă creştere a infectărilor survine în timp ce varianta Omicron a coronavirusului a început să se extindă în ţară. Zece noi infectări cu această variantă au fost confirmate joi, numărul lor crescând astfel la 42 pe ansamblul Regatului Unit.

Apariţia variantei Omicron, semnalată de Africa de Sud pe 24 noiembrie şi confirmată deja într-un număr tot mai mare de ţări, a determinat guvernul de la Londra să reintroducă unele restricţii antiepidemice ridicate în vară şi să facă a treia doză de vaccin anti-COVID-19 disponibilă pentru toţi adulţii.

Această nouă variantă a coronavirusului SARS-CoV-2 provoacă îngrijorare întrucât prezintă peste 30 de mutaţii, în special în proteina Spike prin care virusul pătrunde în celulele umane. Datele preliminare sugerează că varianta Omicron are o rezistenţă sporită la vaccinurile anti-COVID-19 existente, creşte riscul de reinfectare la persoanele trecute prin boală şi se transmite mai uşor decât Delta, variantă cunoscută ca fiind foarte contagioasă.

Centrul European pentru Prevenirea şi Controlul Bolilor (ECDC) a estimat joi că în lunile următoare Omicron ar putea lua locul variantei Delta ca variantă dominantă în Europa.AGERPRES/(AS - editor: Sorin Popescu, editor online: Ada Vîlceanu)