Londra, 6 oct /Agerpres/ - Antrenorul galez Lynn Howells şi-a prelungit cu doi ani contractul cu naţionala de rugby a României, pe care o va conduce spre Cupa Mondială din 2019, din Japonia, potrivit site-ului oficial al Cupei Mondiale.

Iniţial galezul intenţiona să aştepte finalul CM 2015, înainte de a lua o decizie în acest sens, dar a anunţat prelungirea colaborării la conferinţa de presă dinaintea meciului de marţi cu Canada, din Grupa B a competiţiei.

''Am semnat deja pentru încă doi ani. Mă bucur pentru mine, dar şi pentru faptul că voi conduce România la un nivel superior, fapt care va fi interesant'', a afirmat Howells.

Howells şi-a concentrat atenţia în obţinerea a două victorii de către ''stejari'' în ultimele lor două partide din Grupa D, cu Canada (marţi) şi cu Italia (duminică), care ar însemna clasarea pe locul trei în grupă şi calificarea automată la CM 2019. Această performanţă i-ar oferi şansa de a dezvolta jocul ''stejarilor'' de la bază, fără a avea grija meciurilor de calificare.

Howells se va retrage de la cârma naţionalei României în 2019 şi va ocupa un rol de consilier tehnic.

''Aceasta este o parte a moştenirii mele. Dacă mi-am făcut treaba sper ca până la finalul celui de-al doilea an că voi putea pune un antrenor care să conducă echipa în Japonia. Dacă voi reuşi acest lucru, voi deveni consilier tehnic şi aceasta va fi calea potrivit pentru dezvoltare'', a mai spus Howells.

Căpitanul naţionalei României, Mihai Macovei, a lăudat contribuţia lui Howells la jocul ''stejarilor'': ''Am devenit o echipă mai disciplinată cu el (Howells, n. red.) ca antrenor. Aduce un plus echipei''.

La Cupa Mondială din Anglia şi Ţara Galilor, România a fost învinsă de Franţa cu 38-11 şi de Irlanda cu 44-10.
AGERPRES (autor: Mihai Ţenea, editor: Aristotel Bunescu)