Funchal, 21 dec /Agerpres/ - Fotbalistul portughez Cristiano Ronaldo, câştigător sâmbătă seara la Marrakech (Maroc) al Mondialului cluburilor, cu echipa spaniolă Real Madrid, s-a deplasat în oraşul său natal, Funchal, din Insula Madeira, unde a dezvelit duminică o statuie proprie şi o efigie, omagiu adus de localnici concetăţeanului lor, care a cucerit lumea cu ajutorul balonului.

Statuia, operă a unui sculptor localnic, Ricardo Velosa, are o înălţime de 3,40 m, fiind instalată la iniţiativa Muzeului lui Ronaldo din Madeira şi a Journal da Madeira, "în onoarea celui mai bun jucător de fotbal din lume".

"Este un moment foarte special pentru mine să am o statuie din timpul vieţii", a declarat, emoţionat, căpitanul selecţionatei portugheze, 29 de ani, în prezenţa miilor de suporteri veniţi să-l salute, în jurul lui strângându-se, de asemenea, întreaga familie.

"Ronaldo nu şi-a uitat niciodată originile", a mărturisit în faţa ziariştilor mama sa, Dolores Aveiro. "El a câştigat deja totul, dar are voinţa să câştige mai mult", a adăugat ea.

Statuia de 800 kg, realizată într-un atelier din Vila Nova de Gaia, în nordul Portugaliei, se ridică de acum pe "Praca do Mar", promenadă în faţa mării şi punct de trecere obligatoriu pentru turiştii care vizitează insula cu vaporul. Muzeul dedicat fotbalistului, situat la câteva sute de metri şi finanţat de sportiv, a fost deschis cu un an în urmă, având toate trofeele sale, între care şi cele 2 Baloane de Aur. Acest muzeu a atras deja circa 100.000 de vizitatori, în special turişti în trecere pe insulă. AGERPRES (editor: Teodora Oprea)