Washington, 6 aug /Agerpres/ - Bilanţul epidemiei de legionelloză (datorită în special inhalării unor bacterii din sistemele de aer condiţionat) a crescut miercuri seara la New York la 8 morţi, 97 de persoane afectate şi 92 spitalizate, informează AFP, citând un comunicat al primăriei oraşului american.

Această epidemie este cea mai gravă înregistrată vreodată în New York, dar primarul Bill de Blasio afirmase marţi că vârful epidemiei a trecut.

Dintre cele 92 de persoane spitalizate de la declanşarea epidemiei în 10 iulie, 48 au fost tratate şi au putut să se întoarcă acasă, a precizat primăria miercuri, adăugând că persoanele decedate erau toate vârstnice şi avuseseră probleme medicale.

'Maladia legionarului' este o formă de pneumonie datorată unei bacterii care se răspândeşte prin circuitele urbane de distribuţie a apei calde, sistemele de climatizare şi lagunele industriale.

De la începutul epidemiei la New York, ea a fost găsită în turnurile de climatizare a cinci imobile din sudul cartierului Bronx. Turnurile au fost dezinfectate.

Bilanţul era în weekendul trecut de patru morţi, 71 de persoane afectate şi 55 spitalizate. El a trecut apoi la şapte morţi, 86 de bolnavi şi 64 de persoane spitalizate, înaintea noului bilanţ de miercuri seara.

'Vreau să reamintesc că boala nu este contagioasă, că ea nu poate trece de la o persoană la alta', insistase marţi primarul. 'Nu există riscuri pentru aprovizionarea noastră cu apă', a adăugat el, precizând că vârful epidemiei a fost în 30 iulie şi că de atunci a fost observată o 'reducere a creşterii cazurilor'.

Infecţia rezultă din inhalarea picăturilor de apă contaminată. Bacteria poate fi dispersată în aer de 'ceaţa' care iese din turnurile de răcire a aerului.

'Maladia legionarului' este, potrivit primarului De Blasio, o 'problemă medicală persistentă' de mai mulţi ani şi el a anunţat că se lucrează la o nouă legislaţie pentru a se încerca o mai bună contracarare a acesteia.

Imobilele din Bronx în care a fost depistată bacteria adăpostesc un spital, un hotel, un centru comercial şi două întreprinderi.

Infecţia este cunoscută sub denumirea de 'maladia legionarului' de la prima epidemie cunoscută, survenită în 1976 într-un hotel din Philadelphia, unde se ţinea o conferinţă a Legiunii Americane, principala asociaţie a foştilor combatanţi din ţară. Peste 220 de persoane s-au îmbolnăvit atunci, iar 34 dintre ele au decedat.AGERPRES/(AS - editor: Lilia Traci)