Washington, 5 iun /Agerpres/ - O analiză genetică a identificat pentru prima dată o infecţie cu coronavirusul MERS transmisă la om de un dromader, relevă un studiu realizat de cercetători saudiţi şi publicat miercuri în revista medicală americană New England Journal of Medicine (NEJM).

Datele sugerează că un dromader a fost sursa de infectare cu MERS a unei persoane care a fost în contact cu secreţiile nazale ale acestui animal, în Arabia Saudită, scrie AFP.

Prezenţa unor secvenţe genetice identice în coronavirusul izolat la bolnav - un saudit de 44 de ani decedat în noiembrie 2013 în urma infecţiei - şi la o cămilă de la ferma sa lasă să se creadă că este vorba de o transmitere directă a virusului între acest animal şi persoana respectivă, fără o sursă intermediară, scriu autorii studiului.

Aceştia au stabilit, de asemenea, că dromaderul în cauză şi celelalte opt animale care trăiau la fermă au fost infectate cu MERS înainte să intre în contact cu pacientul. Studiul sugerează astfel că aceste cămile au fost vectori intermediari ai infecţiei, deoarece au eliminat virusul din organismul lor după ce au avut simptome precum secreţiile nazale.

Dar cercetătorii precizează că nu a fost identificată rezervaţia de animale unde se propagă MERS, citând liliacul ca posibilă sursă. Coronavirusurile sunt foarte frecvente în rândul animalelor şi pot infecta lilieci, rozătoare şi păsări sălbatice.

Sauditul infectat a fost internat la începutul lunii noiembrie 2013 cu probleme respiratorii severe, la o săptămână după ce a intrat în contact direct cu una din cămilele sale.

Arabia Saudită, unde MERS (sindromul respirator viral din Orientul Mijlociu) a apărut la sfârşitul anului 2012 şi care este principalul focar de infecţie, a înregistrat marţi un mare număr de decese în regat, bilanţul total de la începerea infectărilor fiind estimat la 282 de persoane.

Organizaţia Mondială a Sănătăţii a anunţat la mijlocul lunii mai că nu declară stare de urgenţă pentru sănătatea publică la nivel mondial în lipsa unor dovezi de transmitere de la om la om. Ea a adăugat, totuşi, că gravitatea situaţiei a crescut în ceea ce priveşte impactul asupra sănătăţii publice.

Provocând mai multe decese, dar mai puţin contagios, MERS este înrudit cu virusul care cauzează sindromul respirator acut sever (SARS), care a provocat aproape 800 de decese în lume în 2003.AGERPRES/(AS - editor: Mariana Ionescu)