Președintele Fundației pentru Parteneriat din Miercurea Ciuc, Laszlo Potozky, care a organizat prima ediție a acestei competiții în România, a declarat, pentru AGERPRES, că teiul din Leliceni a fost votat de 23.298 de persoane, pe locul doi situându-se platanul din Bulgaria, cu 18.374 de voturi. Locurile următoare au fost ocupate de platanul din Ungaria și de stejarii din Slovacia și din Cehia.

Laszlo Potozky a spus că prin poveștilor copacilor și istoria lor conectată la comunitate, organizatorii au încercat să-i facă pe oameni să fie interesați de arbori și de patrimoniul lor natural.

'Credem că numărul mare de voturi primite din mai multe țări europene, subliniază extrem de bine importanța arborilor, în special și a mediului natural, în general, în viața oamenilor', a afirmat președintele Fundației pentru Parteneriat din Miercurea Ciuc.

Teiul din Leliceni, câștigătorul competiției europene, a fost ales anul trecut Arborele Anului în România. El are peste 500 de ani, străjuiește biserica din localitate și a fost declarat monument al naturii în anul 1992. Reprezentanții organizației care l-au nominalizat spun că arborele a fost plantat, cel mai probabil, în prima parte a anului 1500 și a fost ''martorul'' invaziei tătarilor, dar și al altor evenimente istorice importante. De asemenea, el a supraviețuit secetei din 1717 și grindinei din 1854.

Finalul competiției europene a fost umbrit de încercarea de fraudare a voturilor, fapt care i-a determinat pe organizatori să închidă procedura de votare cu o zi mai devreme.
Laszlo Potozky a explicat că în partea a doua a competiției s-a observat că se votează de pe mailuri generate automat, al căror număr era atât de mare încât exista pericolul blocării serverului din Cehia, al fundației organizatoare. Din acest motiv s-a luat decizia închiderii procedurilor de votare și scăderii din numărul de voturi al celor considerate fraudate. Potrivit sursei citate, cele mai multe voturi generate de calculator au venit din Bulgaria, existând și câteva astfel de cazuri din România.

'Este important și vrem să le mulțumim tuturor celor care au încercat să promoveze arborele favorit prin mijloace corecte', a conchis Laszlo Potozky.

Premiul pentru teiul din România va fi acordat în luna mai, în cadrul 'Săptămânii Protecției Mediului', de la Bruxelles și va consta într-un trofeu itinerant, realizat de un artist din Cehia. Proiectul este derulat sub patronajul comisarului european pentru Protecția Mediului, Janez Potoènik. AGERPRES