Una dintre cele mai ciudate curse din lume, această provocare cabalină a fost inspirată de o conversație purtată într-un bar.

În 1980, baronul local din Neuadd Arms, Gordon Green, a auzit un chefliu care susținea sus și tare că în Țara Galilor, oamenii sunt egali cu animalele lor preferate, caii, în ceea ce privește viteza. Interlocutorul acestuia se opunea cu vehemență spuselor prietenului de pahar. După câteva sticle de tărie, duelul verbal era gata să se transpună în realitate.

Hotărând că acestă provocare privată trebuie să fie transformată într-una publică, Gordon Green a hotărât să verifice spusele omului, cu fapte. Așa s-a născut Maratonul oameni contra cai.
Cursa s-a desfășurat de atunci în fiecare an, acumulând de-a lungul timpului noi și noi nivele de competiție.
Cursa înseamnă, pe scurt, parcurgerea cât mai rapidă a unei distanțe de 35 de kilometri de teren mixt, incluzând drum asfaltat, drum forestier, drum în pantă, o zonă cu obstacole și un drum șerpuit.

Concurenții pornesc la start pe două astfel de piste amenajate special. La linia de start se înscriu trei tipuri de competitori: un om contra unui cal călărit, un om contra unui cal singur și al treilea tip, o echipă formată din trei oameni care dau leapșa din 10 în 10 km contra unui cal călărit.

În 1985 a fost introdusă o a patra variantă, aceea de întrecere a unui om pe bicicletă contra unui om călare.

Oamenii pot fi bărbați, femei sau copii, singura cerință fiind aceea că trebuie să aibă mult, mult curaj.
Paginile de istorie scrise la Llanwrytd Wells relevă recorduri demne de Guiness Book, singura performanță care nu a fost încă atinsă fiind egalarea de către un alergător a unui cal călărit de jocheul aferent.

Ediția din 2000 a fost pe aproape să răstoarne situația, doar două de secunde separându-i pe cei doi. Un record demn de menționat a fost atins în 1995, când biciclistul Tim Gould a depășit cu 3 minute calul călărit.

Anul acesta, cursa a fost câștigată de Llinos Mair Jones, călare pe Sly Dai, care l-au întrecut pe alergătorul Haggai Chepkwony cu aproximativ 10 minute.

Premiul cel mare constă în 25 000 de lire sterline și este oferit omului care reușește să învingă calul necălărit.

Cu 5 000 de lire mai puțin încasează omul care învinge calul călărit.

Suma mai scade cu 5 000 de lire la categoria echipei de trei oameni contra unui cal călărit.

Omul pe bicicletă care depășește calul călărit pleacă acasă cu 5 000 de lire sterline.

În amintirea primului concurent din istoria Maratonului, este oferit și un premiu special, în valoare de 1000 de lire sterline care poartă numele de Lord Sutch Memorial Challenge. Din nefericire, Lordul Sutch a murit în 1999.

Maratonul oameni contra cai nu are vreun precedent de acest fel în lume.

În secolul al XVIII-lea, tot în marea Britanie, în Cardiganshir, Guto Nyth-Bran s-a luat la întrecere cu un cal și a câștigat, dar întâmplarea a trecut neobservată.AGERPRES