Cea de-a doua sondă spațială lansată de NASA a intrat duminică pe orbita selenară după cum era prevăzut, marcând astfel succesul demarării misiunii ce are ca scop să măsoare gravitația satelitului natural al Terrei, să cartografieze interiorul său și să furnizeze date cu privire la modul de formare a acestuia și a Pământului, a anunțat agenția spațială americană, preluată de AFP.
GRAIL-B ('Gravity Recovery And Interior Laboratory') s-a plasat pe orbita selenară la ora 22.43 GMT, după ce a fost acționat motorul său principal timp de 40 de minute deasupra polului sud al Lunii pentru a-i reduce viteza, au confirmat conducători ai misiunii organizate de Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la Pasadena (California).
În ajun, urmând o procedură similară, sonda geamănă GRAIL-A a intrat pe orbita selenară la ora 22.00 GMT.
Cele două sonde spațiale au ajuns la destinație după o călătorie de trei luni și jumătate.
Lucrând în comun, GRAIL-A și GRAIL-B vor studia satelitul natural al Pământului ca niciodată până în prezent, a menționat șeful NASA, Charles Bolden, într-un comunicat dat publicității pe site-ul agenției.
"Sondele spațiale gemene GRAIL vor spori enorm cunoștințele noastre despre Lună și evoluția propriei noastre planete", a subliniat el.
"Această misiune va rescrie cărțile de știință cu privire la evoluția Lunii", a declarat anterior Maria Zuber de la Massachusetts Institute of Technology (MIT), cercetătorul șef al misiunii amintite.
"Cele două vase au funcționat atât de bine în timpul călătoriei lor încât am putut să efectuăm numeroase teste ale instrumentelor și să confirmăm capacitatea lor de a îndeplini obiectivele noastre științifice", a adăugat ea într-un comunicat.
Manevrele de amplasare au plasat cele două sonde pe o orbită eliptică cvasipolară ce le asigură o rotație completă în jurul Lunii în 11 ore și jumătate.
În cursul săptămânilor ce vor urma, echipa responsabilă cu această misiune, utilizând motoarele de mici dimensiuni ale celor două sonde, va reduce perioada de rotație la mai puțin de două ore.
În momentul în care sondele gemene, despărțite de o distanță de 200 de kilometri, vor începe observațiile și măsurătorile în martie 2012, ele vor survola Luna la o altitudine de circa 55.000 de metri.
Distanța dintre Pământ și Lună este de aproximativ 402.336 kilometri, fiind străbătută de astronauții de pe Apollo în trei zile.
Lansate de la baza militară Cap Canaveral din Florida, la 10 septembrie 2011, cele două sonde GRAIL au avut nevoie de peste 30 de ori mai mult timp și au parcurs peste patru milioane de kilometri. AGERPRES
Cea de-a doua sondă americană GRAIL s-a plasat pe orbita selenară
Alte stiri din aceasta categorie:
|
Ultimele Știri
|