După o noapte lungă de negocieri la Bruxelles, liderii europeni au parafat, în absența remarcată a președintelui francez Nicolas Sarkozy, tratatul de aderare cu premierul croat în exercițiu Jadranka Kosor și președintele Ivo Josipovic, finalizând astfel cei șase ani de negocieri de aderare. Franța a fost reprezentată de ministrul pentru afaceri europene Jean Leonetti.

"Sunteți călduros bineveniți în familia europeană", le-a spus liderilor croați președintele UE Herman Van Rompuy, adăugând însă că acesta 'nu este încă sfârșitul drumului pentru Croația'. "Reformele trebuie să continue înainte de data aderării", a subliniat el.

"Asistăm la un eveniment istoric care, măsurat în funcție de importanța sa pentru poporul croat, nu are egal decât în declarația de independență a țării noastre", a afirmat președintele croat.

Șeful guvernului croat va participa vineri, pentru prima dată, la un summit european, dar în calitate de observator.

UE a creat în ceea ce privește Croația un sistem de monitorizare pentru a se asigura că Zagrebul își va continua eforturile de reformă până în iulie 2013.

Comisia Europeană va elabora rapoarte asupra stadiului de implementare a reformelor în sistemul judiciar, în domeniul concurenței și în cel al luptei împotriva crimei organizate și corupției.

Dacă Zagrebul își relaxează eforturile, atunci executivul european va putea să-i trimită scrisori de avertisment, care ar putea fi urmate de eventuale sancțiuni decise de cele 27 de state membre (spre exemplu prin înghețarea fondurilor europene).

După Slovenia în 2004, Croația este a doua din cele șase foste republici iugoslave care va adera la UE, o perspectivă promisă tuturor statelor din Balcanii de Vest.AGERPRES