Reuniunea la nivel înalt a debutat în jurul orei locale 20 (ora 19 GMT) cu o cină informală, care s-ar putea prelungi până noaptea târziu, conform unor surse diplomatice europene. Vineri, dezbaterile se vor concentra pe modificarea Tratatului, cerută de Germania pentru a consolida disciplina bugetară și pe măsurile pe termen scurt pentru a preveni o eventuală răspândire a crizei financiare.

Cina informală a liderilor statelor UE a fost precedată de o întâlnire la care au luat parte cancelarul german Angela Merkel, președintele francez Nicolas Sarkozy, directorul general al FMI Christine Lagarde, președintele Consiliului European Herman Van Rompuy, cel al Comisiei Europene José Manuel Barroso și liderul Eurogrupului, Jean-Claude Juncker.

''Euro și-a pierdut din credibilitate și această credibilitate trebuie să fie restabilită, iar în acest scop trebuie să spunem clar că acceptăm angajamente suplimentare în materie bugetară'', a declarat Angela Merkel, cu puțin timp înaintea începerii Summitului UE.

Discuțiile dintre liderii statelor membre se vor referi și la propunerea de impunere a unor 'sancțiuni automate și imediate' în cazul țărilor din zona euro care nu respectă criteriile din Pactul de Creștere și Stabilitate - un deficit bugetar de cel mult 3% din PIB și o datorie publică de maxim 60% din PIB.

În plus, o ''regulă de aur'' ar urma să oblige cele 17 state din zona euro să aibă inclus în constituțiile naționale obiectivul revenirii la un buget echilibrat pe termen mediu.

Unele dintre propunerile incluse în raportul elaborat de Van Rompuy, ce va fi prezentat la reuniune, sunt asemănătoare celor prezentate de Franța și Germania, care doresc măsuri mai radicale și susțin că, dacă este imposibil ca toate cele 27 de membre ale UE să fie de acord cu respectivele măsuri, atunci să fie adoptat un nou tratat care să prevadă că regulile se aplică statelor din zona euro și altor din țări din UE ce doresc acest lucru.AGERPRES