Grămăjoare de petrol de mărimea podului palmei au fost descoperite pe plaja Mont Maunganui, destinație turistică din golful Plenty (insula nordică), arată Maritime New Zealand (MNZ), autoritatea care se ocupă de siguranța persoanelor pe mare și de mediul marin.

Cargoul 'Rena', cu o capacitate de 47.000 tone, a eșuat miercurea trecută pe reciful Astrolabe, celebru pentru bogăția faunei și florei sale, la 22 km de orașul Tauranga. Autoritățile se tem că, în cazul ruperii cocii navei, Noua Zeelandă va înregistra cea mai gravă maree neagră din ultimele decenii.

Petrolul scurs din vapor a provocat deja moartea multor păsări marine. În centrele de îngrijire a animalelor sunt tratați numeroși pinguini și cormorani. Maritime New Zealand are informații, neconfirmate deocamdată, că în golf au fost zărite foci murdare de petrol.

Echipe de intervenție încercau luni dimineață să securizeze vasul, înainte de furtuna anunțată pentru această seară. Dacă se rupe coca cargoului 'Rena', 1.700 tone de petrol s-ar putea scurge în mare. 'Suntem foarte atenți la previziunile meteo și la structura cocii', a declarat la radio un oficial al MNZ. 'Riscul de distrugeri este serios și nu ne facem iluzii în această privință. Lucrăm 24 de ore din 24 să scoatem carburantul' de pe navă, a adăugat el.

Serviciile meteorologice au anunțat furtună în golful Plenty luni seară, cu ploi violente și vânt care va atinge 90 km/h. Operațiunile de salvare sunt îngreunate de poziția vasului, o parte a acestuia atingând reciful. AGERPRES