Gheorghe Mihai, în vârstă de 36 de ani, și soția sa, Speranța Mihai, 33 de ani, au pledat 'vinovat' în fața Reading Crown Court la acuzația că și-au neglijat copiii. Bărbatul a pledat de asemenea 'vinovat' și în patru capete de acuzare de fraudă și spălare de bani.

Copiii, cu vârste cuprinse între doi și 16 ani, au fost puși să cerșească pe străzi și câte 12 ore pe zi, nu au fost trimiși la școală și nu au avut acces la îngrijiri medicale. Câțiva dintre ei aveau urme de arsuri de țigări.

Cei doi soți, care lucrau pentru o rețea care își are baza în România, au fost arestați în locuința în care stăteau cu copiii, situată în Slough, Berkshire, în octombrie 2009, în urma mai multor luni de supraveghere în cadrul Operation Golf, o anchetă a Poliției Metropolitane (Met) londoneze asupra a ceea ce este considerată cea mai mare rețea de trafic cu ființe umane din Europa, notează The Guardian. Aceasta își are centrul în orașul Țăndărei din România, de unde circa 1.000 de copii au fost traficați în Europa pentru a fi puși la cerșit și furat.

Cuplul a fost pus sub urmărire după ce poliția londoneză a descoperit că unul din cei circa 1.000 de copii traficați de rețeaua din Țăndărei locuia în Marea Britanie cu cei doi soți.

Poliția Metropolitană a precizat că rețeau de traficanți implicată în acest caz considera că fiecare copil poate strânge circa 100.000 de lire pe an din cerșit sau furat.


"Acesta este un caz de abuz prelungit și premeditat. (Copiilor) li s-a spus că nu pot obține locuri la școală, în timp ce, în realitate, părinții vizați nu i-au înscris, nu le-au permis accesul la îngrijiri medicale și, odată îndepărtați de cuplu, câțiva dintre copii au fost găsiți cu cicatrici de la arsuri de țigară", a declarat inspectorul de poliție Colin Carswell, potrivit BBC News.

"Considerăm că bărbatul și femeia erau în legătură cu o rețea de crimă organizată din România pentru a-i exploata și abuza pe acești copii, rețeaua facilitându-le deplasarea prin Europa. Profiturile aduse de copii au fost semnificative, o parte dintre acestea ajungând în România pentru a susține stilurile de viață extravagante ale traficanților", a explicat inspectorul de poliție citat.

Gheorghe Mihai a pledat 'vinovat' la acuzația că și-a neglijat copiii netrimițându-i la școală, la patru acuzații de fraudă și la o acuzație de spălare de bani. Un al doilea set de acuzații privind neglijarea copiilor prin trimiterea lor la cerșit va fi înaintată la dosar. În anul dinaintea arestării, Gheorghe Mihai a transferat 47.000 de lire prin conturile sale bancare, dintre care 35.000 de lire reprezintă diferite beneficii sociale fraudate de la stat.

Femeia a fost condamnată pentru că nu și-a trimis copiii la școală și pentră că i-a exploatat punându-i să cerșească. Alte acuzații privind traficarea a șapte copii în Marea Britanie vor fi înaintate la dosar.AGERPRES