Încercând să se apropie de contracandidatul socialist Francois Hollande, care conduce în sondaje, Sarkozy vrea să restabilească încrederea în abilitățile sale economice în contextul în care luptă să obțină un al doilea mandat la alegerile din aprilie și mai.

Reducerea contribuțiilor la asigurările sociale pentru companii, care urmărește întărirea competitivității firmelor franceze, va fi finanțată din creșterea taxei pe valoare adăugată de la 19,6% la 21,2%. Opoziția de stânga spune că măsurile nu fac decât să îngreuneze povara de pe umerii contribuabililor.

Deputații din Adunarea Națională, unde partidul UMP al lui Sarkozy deține majoritatea, a aprobat măsura, ca parte a unui amendament la bugetul pentru 2012, cu 301 voturi 'pentru' și 207 'împotrivă'.

Proiectul de reformă va ajunge miercuri în Senat. Chiar dacă Senatul, dominat de opoziție, va respinge reforma, Adunarea Națională va avea ultimul cuvânt înainte de începerea vacanței, la 7 martie, pentru ambele camere, în vederea celor două tururi ale alegerilor prezidențiale, la 22 aprilie și 6 mai.

Guvernul francez susține că măsura va crea 100.000 de locuri de muncă și va aduce companiilor economii de peste 13 miliarde de euro, însă Francois Hollande a spus că va abroga legea dacă va ajunge președinte.

Proiectul de lege, care prognozează un deficit public de 84,9 miliarde de euro în acest an, introduce de asemenea o taxă de 0,1% pe tranzacțiile de acțiuni ale companuilor cu sediul în Franța și care au o capitalizare de peste un miliard de euro. Taxa nu se va aplica atunci când acțiunile sunt tranzacționate ca parte a schemelor de economii pentru angajați ale unei companii.

Amendamentele la buget prevăd și alocarea a 6,5 miliarde de euro pe care Franța îi va oferi la capitalul Mecanismului European de Stabilitate, care va intra în vigoare din iulie, înlocuind Instrumentul European de Stabilitate Financiară.AGERPRES