Actorul Emil Hossu s-a născut la 24 noiembrie 1941, la Ocna Sibiului (județul Sibiu), mutându-se împreună cu familia la Cluj-Napoca, când Transilvania de Nord a fost cedată Ungariei.

Copilăria i-a fost marcată de frământările politice din acea perioadă. La 23 august 1945, deoarece tatăl său era diplomat, toată familia a fost deportată într-un lagăr din Germania, unde au rămas un an și trei luni. După ce au scăpat din lagăr, s-au întors în România.

A fost membru în Asociația foștilor deținuți politici.

A absolvit IATC în 1965, la clasa profesorilor George Dem Loghin, Dem Rădulescu și Adriana Piteșteanu. Din 1992 a fost profesor la Facultatea de Arte a Universității 'Hyperion', unde a predat actorie alături de soția sa, actrița Catrinel Dumitrescu.

A debutat pe scenă în 1965 la Teatrul de Stat din Galați, cu rolul lui Romeo din 'Romeo și Julieta' de William Shakespeare. Din 1966 a jucat pe scena Teatrului 'C.I. Nottara', unde a interpretat numeroase roluri: 'Acești nebuni fățarnici', 'Barbarii', 'Scenariul', 'Opt femei', 'De trei oro dragoste' (2005), 'Operele complete ale lui WLM ȘXPR' (2007), 'Bătrânul' (2007, în regia lui Catrinel Dumitrescu, 'Special, sânge', (2007), 'Doi pe o bancă' (2008), 'În Piața Vladimir' (2009), 'Aniversarea' (2009), 'Clipe de viață' (2010).

A jucat și în filme: 'Cerul începe la etajul III' (1967), 'Simpaticul domn R' (1969), 'Decolarea' (1971), 'Aventurile lui Babușcă' (1973), 'Toamna bobocilor' (1975), 'Pentru patrie', 'Regăsire' (1977), 'Bună seara, Irina' (1980), 'Secretul lui Bachus' (1984), 'Noi cei din linia întâi' (1985), 'Harababura' (1990), 'Punctul zero' (1996), 'Triunghiul morții' (1999).

În 1991, a jucat alături de Maia Morgenstern și Răzvan Vasilescu în filmul 'Balanța', în regia lui Lucian Pintilie, iar în 1992 în adaptarea romanului 'Cel mai iubit dintre pământeni', al lui Marin Preda, alături de Gheorghe Dinică și de Victor Rebengiuc. Un rol deosebit l-a avut și în producția France 2, 'Une mere comme on n'en fait plus' (1997), în care rolurile principale au fost jucate de Medeea Marinescu și Mihai Bisericanu.

Actorul a recunoscut într-un interviu că printre rolurile preferate s-au numărat: Octav din spectacolul de televiziune 'Ciuta' (r. Geo Saizescu), ziaristul Mirea din 'Secretul lui Bachus' și 'Secretul lui Nemesis' (r. Geo Saizescu), dar și Paul Bentu din 'Decolarea' în regia lui Timi Ursu. Emil Hossu a putut fi văzut în producția 'Chiquititas', difuzată pe postul de televiziune Kanal D și într-un rol episodic (Juan) în telenovela 'Fetele marinarului' (2009). AGERPRES