Canberra, 31 mai/Agerpres/ - Statul australian Queensland se pregăteşte să introducă printre speciile vulnerabile, pe întreg teritoriul său, koala, victimă a urbanizării, a circulaţiei rutiere şi a atacurilor câinilor, relatează duminică AFP.

Emblematicul animal se număra deja printre speciile vulnerabile în sud-estul statului Queensland, însă autorităţile locale au decis să extindă protecţia în tot statul.

"Toată lumea iubeşte koala, iar noi trebuie să facem tot ce putem să o protejăm, astăzi şi mâine", a spus duminică premierul statului, Annastacia Palaszcyuk.

La venirea primilor colonişti britanici, în 1788, specia număra în Australia peste 10 milioane de exemplare. Pentru că trăiesc în copaci, la mare înălţime, numărul lor este greu de evaluat, însă un studiu din 2011 aprecia populaţia de koala între 45.000 şi 100.000 de exemplare.

În afară de reducerea habitatului lor natural şi de prădătorii naturali, simpaticele animale cad victimă infecţiei cu chlamydia, boală transmisibilă pe cale sexuală care poate provoca orbire şi sterilitate.

Koala figurează din 2002 şi pe lista speciilor vulnerabile a guvernului federal în numite părţi ale statelor New South Wales, Queensland şi ale capitalei Canberra, încheie AFP.AGERPRES/ (AS - editor: Lelia Bretan)