Marele actor Octavian Cotescu s-a născut la 14 februarie 1931, la Dorohoi. A urmat Liceul Naţional (1942-1944), Liceul Militar din Iaşi, mutat la Timişoara şi Piteşti, care a fost desfiinţat în 1945. Revenit la Iaşi a reluat cursurile Liceului Naţional.

Când era încă elev în clasa a VI-a, în toamna anului 1946, a susţinut examenul de intrare la Conservatorul de Artă Dramatică ieşean reuşind cu rolul Mircea Vadu din "Cumpăna". A susţinut examenul de diplomă la Institutul de Teatru ''Matei Millo'' în 1950, după care a fost repartizat la Teatrul Bulandra din Bucureşti, unde a debutat la 12 mai 1951, în spectacolul "Pădurea" de A.N. Ostrovski, potrivit site-ului www.cinemagia.ro.

I-au fost încredinţate zeci de roluri în teatru şi în film, pe care le-a interpretat cu mult talent. La Teatrul Bulandra a fost coleg cu actori Toma Caragiu, Ştefan Bănică, Marin Moraru, Gina Patrichi, Victor Rebengiuc, Florian Pittiş, Rodica Tapalagă, Ileana Predescu, Petrică Gheorghiu, Irina Petrescu, Ion Besoiu, Dan Nuţu. Între rolurile sale de referinţă amintim: Caţavencu din ''O scrisoare pierdută'', Tom din ''Menajeria de sticlă'' de Tennessee Williams, Gogu din ''Proştii sub clar de lună'' de Teodor Mazilu, dar şi rolurile din ''Tartuffe'' de Moliére, ''Cabala bigoţilor'' de Bulgakov, ''Macbeth'' de Shakespeare, ''Biedermann şi incendiatorii'' de Max Frisch, ''Revizorul'' de Gogol.

A jucat în peste 50 de filme, alături de alţi mari actori, ca Toma Caragiu, Dem Rădulescu.

A fost distribuit în numeroase emisiuni radio şi tv, realizând, în anii '70, un cuplu inegalabil cu actriţa Coca Andronescu, în serialul de televiziune ''Tanţa şi Costel''.

A jucat în numeroase piese de teatru radiofonic sau tv, în unele având-o parteneră pe soţia sa, actriţa Valeria Seciu. Cei doi s-au cunoscut în perioada în care Valeria Seciu era studentă a profesorului A. Pop Marţian la Institutul de Teatru, iar Octavian Cotescu era asistentul profesorului Marţian. În 1964, Valeria Seciu a absolvit facultatea, iar doi ani mai târziu cei doi s-au căsătorit, potrivit site-ului biografii.famouswhy.ro. Cei doi au avut un fiu, Alexandru.

A fost profesor şi rector al Institutului de Artă Teatrală şi Cinematografică, din 1981 până la sfârşitul vieţii. Printre cei mai buni studenţi ai lui se număra Horaţiu Mălăele, Stelian Nistor, Dan Condurache, Rosina Cambos, Maria Ploae.

În 1967 a fost distins cu Ordinul Meritul Cultural clasa a III-a ''pentru merite deosebite în domeniul artei dramatice''.

Din bogata sa filmografie amintim: ''Dimineţile unui băiat cuminte'' (1967), ''Atunci i-am condamnat pe toţi la moarte'' (1972), ''Păcală'' (1974), ''Operaţiunea Monstrul'' (1976), ''Iarba verde de acasă'' (1977), ''Ion: Blestemul pământului, blestemul iubirii'' (1978), ''Eu, tu şi... Ovidiu'' (1978), ''Castelul din Carpaţi'' (1981), ''Buletin de Bucureşti'' (1983), ''Secretul lui Bachus'' (1984), ''Căsătorie cu repetiţie'' (1985), ''Sosesc păsările călătoare'' (1984) şi multe altele.

A murit la 22 august 1985, la doar 54 de ani.AGERPRES/(Documentare - Marina Bădulescu, redactori Arhiva foto: Elena Bălan, Mihaela Tufega, editor: Cerasela Bădiţă)