Cultivarea dragostei pentru natură şi animale reprezintă un obiectiv important în formarea generaţiilor. Parcurile şi grădinile zoologice, dincolo de aspectul educativ reprezintă, în primul rând, şansa de a salva anumite specii aflate pe cale de dispariţie.
Ziua internaţională a grădinilor zoologice şi parcurilor se sărbătoreşte la 9 august, marcând importanţa conservării speciilor ca fiind una dintre priorităţi la nivel mondial.
Marcată anual, această zi este dovada interesului pe care comunitatea internaţională îl acordă conservării biodiversităţii.
Lista rezervaţiilor naturale din România cuprinde ariile protejate de interes naţional (rezervaţii naturale de tip ştiinţific, rezervaţii naturale declarate monumente ale naturii, rezervaţii naturale de tip geologic, floristic, faunistic, avifaunistic, peisagistic sau mixt şi zone umede).
Parcurile joacă un rol deosebit de important în educaţia de mediu. Promovarea protejării parcurilor se face de multe ori în numele protejării calităţii vieţii şi conservarea biodiversităţii.
Grădinile zoologice furnizează informaţii asupra vieţuitoarelor sălbatice şi au rolul de a promova protecţia mediului, a conservării naturii şi a speciilor rare şi pe cale de dispariţie.
Interesul oamenilor pentru parcuri şi grădinile zoologice este concretizat în numărul mare al acestora la nivel mondial.
Între cele mai vechi grădini zoologice din lume se află catalogate: Gradina Zoologică "Schonbrunner" din Viena, fondată în 1792, Grădina Zoologică din Berlin deschisă în 1844, dar şi Grădina Zoologică din Frankfurt, care a fost înfiinţată în 1858. La Frankfurt, grădina zoologică prezintă un total de 500 de specii diferite şi mai mult de 4.500 de animale. Grădina Zoologică din Berlin, reconstruită după 1952, are, în prezent, cea mai reprezentativă colecţie din lume de bovine sălbatice. Grădina Zoologică din Londra este cea mai veche grădină zoologică ştiinţifică din lume, deschisă în 1828 şi axată pe studiul ştiinţific, apoi, în 1847, a fost deschisă publicului, iar, în prezent, adăposteşte 755 de specii de animale. Deschisă în 1864, Grădina Zoologică din Moscova este una dintre cele mai vechi grădini zoologice din Europa, care adăposteşte aproximativ 927 de specii.
Grădinile zoologice au evoluat în decursul ultimilor ani şi au devenit mult mai sofisticate. Acestea au fost îmbunătăţite de-a lungul timpului, în aşa fel încât să copieze habitatele naturale ale fiecărui animal, care să le permită să se dezvolte şi să perpetueze specia.
Vizitarea unei grădini zoologice este o experienţă educaţională şi un mod interesant de a-ţi petrece timpul liber. AGERPRES/(Documentare-Daniela Dumitrescu, editor: Irina Andreea Cristea)