Andra este una dintre cele mai apreciate artiste tinere din România, a cărei voce s-a dovedit, în timp, că se pliază la fel de bine pe multe genuri muzicale - pop, dance, R&B, rock, populară. Talentul şi vocea au propulsat-o rapid în topurile muzicale, devenind în câţiva ani o artistă foarte iubită şi apreciată.
Andra (Alexandra Irina Măruţă) s-a născut la 23 august 1986, în Câmpia Turzii. Un loc frumos pe care îl iubeşte mult, unde se întoarce mereu cu drag, spunând că Ardealul respiră odată cu ea.
''Educaţia, familia, câmpurile şi dealurile copilăriei, toate astea sunt Ardealul sufletului meu, care respiră odată cu mine şi-mi va rămâne întotdeauna în suflet'', spunea Andra într-un interviu.
A început să cânte de la 7 ani, prima apariţie fiind la un concurs muzical ''Tip Top Minitop'' în calitate de invitată. Pe lângă muzică pop, Andra cânta de atunci şi muzică populară, drept pentru care a mers la un concurs intitulat ''Pe fir de baladă'' la vârsta de 9 ani, ce avea loc la Târgu Jiu. La 11 ani, a participat la Festivalul Concurs de Interpretare Folclorică ''Toamna Arişeană'', unde a câştigat primul loc.
Deoarece Andra îşi dorea o carieră muzicală, tatăl acesteia, Alexandru Mihai, a hotărât ca ea să participe într-un concurs muzical ce a avut loc în Bucureşti organizat de regretatul Titus Munteanu. La intrarea în concurs au participat 450 de copii, Andra aflându-se printre cei calificaţi.
''Am început să iau lecţii de pian, în particular, iar la şapte ani, îmi făceam debutul pe scena unui spectacol 'Tip Top Minitop' regional. Acolo am cântat două piese: una a Mădălinei Manole şi 'I Will Always Love You' a lui Whitney Houston. Publicul a fost încântat de prestaţia mea, iar eu am experimentat, pentru prima dată în viaţă, dulcele gust al succesului. Ziua aceea m-a impulsionat teribil, aşa că m-am pus pe studiu cu foarte multă aplicaţie. La 11 ani, am venit la Bucureşti la preselecţia organizată de domnul Titus Munteanu pentru 'Şcoala Minivedetelor'. Din 450 de copii, au fost aleşi doar 14, iar eu m-am numărat printre ei, ceea ce a reprezentat pentru mine o satisfacţie enormă. Era o certificare cvasioficială a talentului meu. În paralel, am continuat să activez în cadrul Ansamblului folcloric 'Ardeleana' din Câmpia Turzii şi se pare că muzica populară mi-a purtat noroc, căci debutul în televiziune mi l-am făcut la 12 ani, cu o doină interpretată la TVR1, în emisiunea d-nei Niculina Merceanu. Din acel moment, am început o campanie, neprofesionistă ce-i drept, de promovare prin intermediul televiziunii, cântând atât muzică populară, cât şi uşoară'', îşi aminteşte Andra, într-un interviu, primii paşi în muzică.
Tot ea mărturiseşte că primul contact cu televiziunea n-a fost uşor, dar în timp a învăţat să-şi stăpânească emoţiile şi să se concentreze pe ce era mai important: să cânte.
''După o primă apariţie televizată, puteam să jur că n-am să mai calc într-un studio. Reflectoarele, microfoanele, monitoarele, toate mă ameţiseră şi nu mai voiam să dau piept cu atâtea emoţii. Un înţelept chinez spunea că o călătorie de o mie de mile începe cu un pas. Avea dreptate. Au urmat primele înregistrări, primele videoclipuri, primele concerte. Mi-am făcut mulţi prieteni, m-am obişnuit cu lumina reflectoarelor şi am învăţat să mă concentrez doar pe ceea ce este mai important: să cânt în aşa fel încât spectatorii să intre în aceeaşi vibraţie cu mine, să aleg piese în care orice om să se regăsească'', spune artista pe site-ul oficial.
Remarcându-i talentul, mai mulţi compozitori au început să-i solicite să colaboreze, la vârsta de 14 ani începând înregistrările la albumul ei de debut intitulat ''Andra'', care conţinea 10 piese pop, dance şi R&B. Albumul s-a dovedit a fi un succes. La scurt timp de la lansare, a avut şi propriile single-uri.
Al doilea album s-a numit "Dragostea mea", lansat în 2002, de pe care a promovat doua piese: "Aş vrea" şi "Un ocean de-ai fi". În acelaşi an a obţinut locul 4 la Festivalul Mamaia, Secţiunea Creaţie, cu piesa "E vina ta". La începutul anului 2003 a primit premiul pentru cea mai bună voce a momentului la Festivalul Cântecului de dragoste, urmând mai apoi multe nominalizări la MTV România. În acelaşi an a obţinut şi premiul pentru cea mai rapidă ascensiune din partea Societăţii Naţionale de Radio.
În acest timp, Andra a absolvit Liceul Economic "A.D. Xenopol" şi a urmat cursurile Facultăţii de Psihologie Muzicală de la Universitatea ''Spiru Haret''.
În 2004 a promovat single-ul "Vreau sărutarea ta" împreună cu Tiger One de pe noul album lansat, fiind nominalizată la Premiile Radio Bucureşti pentru titlul de cel mai bun interpret.
În 2007 a lansat primul album de muzică folclorică din cariera sa, împreună cu fratele ei, Săndel, albumul intitulându-se "De la frate la soră". La scurt timp de la lansare albumul a primit Discul de aur, imediat urmând şi Discul de platină, iar pe 1 decembrie acelaşi an, cei doi fraţi au primit din partea casei de discuri trofeul Discul de diamant.
''Se spune că locul unde te naşti îşi pune asupra ta o amprentă de care nu scapi toată viaţa, indiferent unde ajungi să trăieşti. Ardealul îţi dă o anumită sensibilitate, îţi cizelează spiritul, te face să recepţionezi cu mai multă acurateţe mesajele spirituale adevărate, care de multe ori sunt înscrise în piesele autentice de muzică populară. Folclorul, ca şi Ardealul, sunt parte din sufletul meu. Nu am cum să mă lepăd nici de unul, nici de celălalt şi nici nu vreau! Le voi purta cu mine oriunde voi merge. Faptul că acum am ales să cânt muzică uşoară nu înseamnă că am abandonat doinele, doar că acum e vremea muzicii tinere şi mi-am spus că, de vreme ce vocea mi-o permite, de ce nu? Muzica populară e o doamnă generoasă, care îţi dă voie să te apuci de treabă şi la 30 de ani, aşa că mie mi se pare că nu trădez vreuna din părţi, ci că nu fac decât să urmez cursul firesc al lucrurilor'', spunea Andra într-un interviu, referindu-se la dragostea sa pentru folclor.
La 5 martie 2007, Andra a promovat următorul ei album, cu single-ul "Dragostea rămâne", acesta fiind şi titlul albumului. În videoclipul piesei rolurile principale le-au avut ea şi actualul său soţ, Cătălin Măruţă.
În iarna anului 2007 a lansat albumul "Vis de iarnă" având mare succes la fel ca şi restul albumelor ei. Unul dintre videoclipurile acestui album, care se referă la sărbătoarea Crăciunului în familie, a dus-o cu gândul pe Andra la copilărie şi la bucuria cu care mereu mergea la colindat.
''Nici la acest sfârşit de an nu am ratat ocazia de a merge la colindat şi la urat împreună cu fraţii mei. E una dintre cele mai mari bucurii ale mele, un obicei care, din fericire, în Ardealul meu e încă respectat. Mi-am vizitat toate rudele, ne-am îmbrăţişat şi... s-a recreat sentimentul acela de familie mare şi unită, de oameni dragi şi apropiaţi. Acum, că stau mai mult în Bucureşti, mi-e tare dor de căldura de acasă'', mărturisea atunci Andra.
În repetate rânduri, ea a vorbit cu respect şi admiraţie despre artiştii din vechea ''gardă'' a muzicii româneşti, infirmând ideea că ar exista un conflict între generaţii.
''Fiecare îşi are locul lui, stabilit tocmai prin valoarea sa artistică, aşa că niciun aspirant nu are cum să detroneze un artist cu experienţă şi nici acesta din urmă nu are cum să se simtă ameninţat de talentul unui tânăr. (...) Eu am fost mereu înconjurată cu prietenie, oamenii au fost extrem de amabili cu mine. (...) Mereu m-am simţit de-a lor, inclusă în acest univers. Elena Cârstea, despre care se ştie că e o femeie de o onestitate mai presus de orice îndoială, mi-a spus, foarte curând după ce m-am lansat, că-i place de mine, fiindcă am, într-adevăr, voce. (...) Asta mi-a dat aripi! Generaţiile mai vechi ar trebui privite cu respect şi solicitate mai des pe micul ecran şi-n spectacole. (...) Oamenii au gusturi diferite, fiecare generaţie votează cu idolii ei, deci şi din acest punct de vedere e loc pentru toţi. (...) Eu mă ţin minte pe mine cum cântam de mama focului melodiile Mihaelei Runceanu, ale Mirabelei Dauer, Angelei Similea sau Aurei Urziceanu! Ele sunt un exemplu demn de urmat, prin prisma profesionalismului!'', declara artista într-un interviu.
De-a lungul anilor, Andra a avut numeroase colaborări muzicale şi duete inedite cu diverşi artişti - Dan Bittman, Direcţia 5, What's Up, Vunk, Marcel Pavel, Marius Moga, Smiley şi trupa Simplu.
Din discografia sa amintim: ''Andra'' (2001), ''Dragostea mea'' (2002), ''Vreau sărutarea ta feat. Tiger One'' (2003, reeditare 2004), ''Rămâi cu mine'' (2005), ''Best of'' (2007), ''De la frate la soră'' (2007), ''Vis de iarnă'' (2007), ''Dragostea rămâne'' (2008), ''Album de familie'' (2008), ''Iubeşte-mă astăzi, iubeşte-mă mâine'' (2009), ''Inevitabil va fi bine'' (2013).
Printre multele albume de succes, Andra a avut colaborări şi în televiziune, prezentând emisiunile "Singuri cu vedeta'' şi "O-la-la", mai târziu făcând parte din juriul show-lui "Românii au talent".
Între numeroasele premii obţinute de-a lungul anilor de Andra se numără: Cel mai bun proiect de debut la Premiile Industriei Muzicale Româneşti - 2002, Discul de aur pentru vânzările albumului ''Dragostea mea'' - 2002, Cea mai bună solistă - topurile anului 2002, Cea mai bună voce feminină - Festivalul Cântecului de Dragoste - 2003, Cea mai bună voce feminină - Premiile MTV România - 2003, Nominalizare şi participare la MTV World Music Awards - 2003, Scoţia, Cea mai rapidă ascensiune - Premiile Radio România Actualităţi - 2003, Cea mai bună voce feminină - Premiul revista muzicală Uniunea compozitorilor - 2004, Locul II Eurovision România 2003, Cel mai bun videoclip - ''Vreau sărutarea ta", premiile MTV România - 2004, Discul de aur pentru ''Vreau sărutarea ta'' - 2004, Locul I la Festivalul Mamaia, secţiunea şlagăre - 2004, Locul II la Festivalul Cerbul de Aur Braşov - 2005, Locul III la Festivalul Mamaia, secţiunea şlagăre - 2005, Locul I la Festivalul Mamaia, secţiunea creaţie - 2005, Cea mai bună melodie a anului - 2005, Cea mai bună interpretă a anului - 2005, Nominalizată premiile MTV - 2005, Premiile muzicale "Romanian TopHits" - 2006 Locul I soliste vocale, Premiile JetiKids Awards 2006 - cea mai bună cântăreaţă, Disc de aur, platină şi diamant pentru cel mai bun album pe 2007, Premiile JetiKids Awards 2007 - cea mai bună cântăreaţă, Nominalizată la Cea mai buna solistă - Femeia Anului - 2007, Trofeul "10 pentru România" - 2007, Disc de platină şi diamant pentru albumul popular, Disc de platină pentru albumul "Inevitabil va fi bine" - 2013.

Familia, locul în care îşi ''trage sufletul''
Andra este căsătorită din 23 august 2008 cu prezentatorul tv Cătălin Măruţă şi în 16 martie 2011 au devenit părinţi, când a venit pe lume David. Artista pune mare preţ pe familie şi consideră că este locul unde poţi veni oricând ''să-ţi tragi sufletul''.
''Familia îţi oferă baza de unde te avânţi în viaţă şi rămâne punctul în care ştii că te poţi întoarce oricând, ca să-ţi tragi sufletul. (...) Acolo găseşti mereu pe cineva gata să te ajute, să te susţină, chiar dacă asta poate însemna uneori o critică. Ai însă certitudinea că acea critică nu e făcută cu răutate, ci din suflet, din dorinţa de a te ajuta'', spunea Andra într-un interviu.
Cum a transformat-o faptul că a devenit mamă? Spune chiar Andra într-un interviu: ''E o schimbare majoră, un act de curaj şi de iubire absolută, în acelaşi timp. E momentul în care tu, ca mamă, ajungi pe locul al doilea între priorităţi. E prima dată când simţi cu adevărat că viaţa ta nu-ţi mai aparţine total, că i-ai dăruit-o unei fiinţe minunate''.
Ea adaugă că micul David moşteneşte de la ea plăcerea pentru muzică şi dans, iar de la Cătălin - dezinvoltura.
''De la mine a luat urechea muzicală şi plăcerea de a dansa. Şi zâmbetul mi l-a furat, râde mult şi larg, ca şi mine. De la tatăl lui a luat îndrăzneala, dezinvoltura comunicării, naturaleţea mişcărilor. E un amestec fericit de aptitudini şi relaxare'', spune Andra.
Ce face când are un pic de răgaz doar pentru ea? Citeşte. Ori de câte ori intră într-o librărie răsfoieşte cu plăcere paginile cărţilor.
''Romanul meu preferat, la care revin din când în când, e 'Mara' lui Slavici, fiindcă îmi aminteşte de femeile de la mine, de-acasă, din Ardealul copilăriei mele'', spunea artista.
Cum se descrie Andra în câteva cuvinte? ''Nu fac parte din categoria cântăreţelor care îşi pregătesc mai mult vestimentaţia decât vocea. Când încep să cânt, nu mai contează decât fluidul energetic dintre mine şi cei care mă ascultă. Nu sunt arogantă şi nu sufăr de vedetism. Nu-mi place să vorbesc doar ca să m-aud vorbind. Nu mă cert cu nimeni şi nu mă interesează scandalurile. Nu sunt invidioasă şi nici nu sunt roasă de orgolii. Pentru că eu iubesc oamenii, din tot sufletul meu. Şi întâlnirea cu ei este o imensă bucurie. Şi-mi place să mă strige lumea: 'Andra!'", spune ea pe site-ul oficial. AGERPRES/(Documentare - Marina Bădulescu, editor: Cristian Anghelache)