Londra, 7 apr /Agerpres/ - Ministrul american al apărării James Mattis a cerut opinia Marii Britanii în legătură cu responsabilitatea liderului sirian Bashar al-Assad pentru recentul atac chimic din Siria, înainte ca Washingtonul să lanseze, vineri la primele ore, lovituri aeriene asupra bazei militare Shayrat, situată în provincia Homs din centrul Siriei, a declarat ministrul britanic al apărării Michael Fallon, potrivit Reuters.

Într-o escaladare a evenimentelor din Siria, două distrugătoare americane staţionate în estul Mediteranei au lansat, în jurul 00:40 GMT, 59 de rachete Tomahawk către baza aeriană siriană Shayrat, ca răspuns la atacul cu gaz toxic comis marţi asupra localităţii Khan Shaykhun.

''Ministrul american al apărării Jim Mattis m-a consultat ieri la începutul serii în legătură cu evaluarea noastră privind culpabilitatea regimului pentru atacul cu arme chimice şi am analizat nevoia de a înţelege şi a trata orice probabile reacţii ale Rusiei la atac'', a declarat Fallon pentru postul de televiziune BBC.

''Apoi el a examinat diferite opţiuni de prezentat preşedintelui, după care ulterior mi-a telefonat pentru a ne informa despre decizia preşedintelui şi despre atac, iar prim-ministrul nostru a fost informat constant pe parcurs'', a spus oficialul britanic.

Atacurile aeriene americane asupra bazei Shayrat s-au soldat cu şase morţi, mai mulţi răniţi şi importante pagube materiale, conform unui comunicat al armatei siriene difuzat vineri dimineaţă.

Aceste lovituri aeriene, prima operaţiune militară a SUA împotriva regimului sirian, au fost efectuate cu "59 de rachete de croazieră" Tomahawk, a indicat Casa Albă, precizând că acestea au vizat baza aeriană Shayrat "asociată programului" de arme chimice al Damascului şi "direct legată" de evenimentele "oribile" de marţi.

Marţi, un atac chimic imputat armatei siriene împotriva oraşului Khan Shaykhun, din nord-vestul Siriei, s-a soldat cu cel puţin 86 de morţi şi a provocat indignarea internaţională. Imaginile cu victime, femei şi copii agonizând, au şocat lumea. AGERPRES/(AS - autor: Tudor Martalogu, editor: Gabriela Ionescu)