Erevan, 25 iun/Agerpres/ - Papa Francisc s-a recules sâmbătă dimineaţă la Memorialul dedicat genocidul armean Tzitzernakaberd, alături de preşedintele Armeniei, Serge Sarkissian, arătând că "memoria" unei tragedii "nu poate fi sufocată", relatează AFP.

Francisc a depus o coroană de flori la mausoleu şi apoi a coborât câteva trepte într-o curte interioară înconjurată de 12 imense stele de bazalt înclinate, reprezentând cele 12 provincii unde armenii au căzut victimă masacrelor din Imperiul Otoman, în 1915-1916. Papa a ascultat foarte concentrat cântecele interpretate de un cor de femei şi de un grup de flautişti.

Suveranul pontif s-a deplasat apoi într-o maşină deschisă în grădină, unde a stropit un copac în semn de pace şi renaştere, aşezându-se la o masă în aer liber, pe care era deschisă o carte mare de aur.

"Mă rog aici, cu durere în suflet, pentru ca asemenea tragedii să nu se mai petreacă niciodată, pentru ca omenirea să nu uite şi să ştie să învingă răul cu binele", a scris papa în mesajul său. "Dumnezeu să apere memoria poporului armean! Memoria nu poate fi nici sufocată, nici uitată! Memoria este izvor de pace şi viitor!", a mai afirmat Francisc.

Vineri, în prima zi a vizitei sale în Armenia, papa a denunţat "genocidul" armenilor într-un discurs adresat clasei politice armene reunite la Erevan, cu riscul de a relansa tensiunile cu Ankara.

"Marele Rău", cum numesc armenii genocidul, ar fi făcut 1,5 milioane de victime, potrivit lor, cifre considerate exagerate de Turcia, care evocă un război civil între turci şi armeni şi care refuză ideea unui genocid împotriva armenilor.

Jorge Bergoglio s-a întâlnit cu circa zece urmaşi ai unor supravieţuitori primiţi de papa Benedict al XV-lea în palatul pontifical Castel Gandolfo din apropierea Romei, în timpul Primului Război Mondial, încheie AFP.AGERPRES/ (AS - editor: Lelia Bretan)