Nicosia, 29 mar /Agerpres/ - Piratul care a deturnat un avion de pasageri al companiei EgyptAir şi a forţat o aterizare în Cipru avea asupra sa o centură cu explozibili falsă, a declarat marţi ministrul cipriot de externe, Ioannis Kassoulidis, citat de DPA.

Bărbatul conectase mai multe carcase de telefoane mobile la cabluri, instalaţie despre care a afirmat apoi că este o centură cu explozibili, le-a declarat Kassoulidis ziariştilor pe aeroportul din Larnaca.

'Am avut suspiciuni dar am vrut să acţionăm prudent', a adăugat el.

Piratul aerului a fost arestat, iar cele şapte persoane pe care le ţinea ostatice la bord au fost eliberate, a precizat Ministerul Aviaţiei Civile din Egipt într-un comunicat, citând o sursă oficială.

Pilotul şi copilotul avionului, o însoţitoare de zbor, un ofiţer de securitate şi trei pasageri au fost ţinuţi ostatici după ce un bărbat a deturnat zborul 181 al EgyptAir de la Alexandria la Cairo, forţând echipajul să aterizeze dimineaţă pe aeroportul internaţional din Larnaca, a spus ministrul egiptean al aviaţiei, Sherif Fathy.

Televiziunea egipteană Nile News a difuzat imagini cu ostaticii care părăseau avionul şi a informat că un grup din forţele speciale egiptene a fost trimis în Cipru pentru a colabora la eliberarea ostaticilor.

Într-un material separat, un alt canal egiptean a difuzat imagini în care se poate vedea cum piratul trece printr-un control de securitate la aeroport înainte de îmbarcare.

Sherif Fathy le-a declarat reporterilor la aeroport că în total s-ar fi aflat 55 de pasageri, în timp ce guvernul cipriot a vorbit despre 72 de pasageri.

'Cel mai important lucru este că toate persoanele de la bordul avionului sunt în siguranţă', a declarat purtătorul de cuvânt al guvernului cipriot Nikos Christodoulides.

Negocierile cu piratul aerului au dus de la început la eliberarea tuturor pasagerilor cu excepţia celor şapte pasageri şi membri ai echipajului.

Un alt avion egiptean a transportat ostaticii eliberaţi înapoi în Egipt în cursul zilei.

Ministrul egiptean Sherif Fathy a refuzat să furnizeze numele piratului aerului în cadrul conferinţei de presă, dar televiziunea egipteană de stat a relatat că acesta ar fi Seif al-Din Mustafa Muhammad Imam, născut în 1957, un afacerist care trăieşte la Cairo. Identitatea sa a fost confirmată de ministrul cipriot de externe pe contul său de Twitter.

Piratul aerului a cerut eliberarea unei femei deţinute din rândul opoziţiei politice din Egipt şi a cerut să i se acorde azil în Europa, informează televiziunea cipriotă de stat.

De asemenea, piratul ar fi cerut să discute cu fosta sa soţie din Cipru.

Cererile sale au fost scrise în arabă într-o scrisoare care a fost aruncată pe geamul avionului, iar după aceea a fost tradusă de poliţia cipriotă.AGERPRES/(AS - autor: Florin Ştefan, editor: Vicenţiu Purcărea)