Canberra, 14 ian /Agerpres/ - Australia a respins oficial joi cererea Statelor Unite ale Americii (SUA) de a-şi spori ajutorul militar pentru lupta împotriva organizaţiei Statul Islamic (SI), estimând că a furnizat deja un ajutor ''substanţial'', relatează AFP.

În decembrie, ministrul apărării din SUA, Ashton Carter, a făcut apel la partenerii Washingtonului în lupta împotriva jihadiştilor să-şi intensifice eforturile pentru a evita noi atacuri asemănătoare cu cele survenite pe 13 noiembrie la Paris, soldate cu 130 de morţi.

După ce premierul Australiei, Malcolm Turnbull, afirmase că ţara sa nu este dispusă câtuşi de puţin să răspundă favorabil Washingtonului, ministrul apărării australian, Marise Payne, a declarat că angajarea ţării sale este suficientă.

''Australia a examinat cererea ministrului apărării din SUA, Ash Carter, în baza contribuţiilor substanţiale pe care noi le oferim deja pentru instruirea forţelor de securitate irakiene şi pentru efectuarea de lovituri aeriene'', a declarat dna Payne într-un comunicat difuzat miercuri seara. ''Guvernul (australian) l-a informat pe ministrul Carter că vor continua contribuţiile existente'', a adăugat ministrul australian.

Marise Payne a indicat în schimb că ţara sa îşi va extinde sprijinul aerian pentru misiunile umanitare.

Această decizie survine cu câteva zile înainte de o întâlnire la Washington între premierul australian şi preşedintele american, Barack Obama, cu ocazia unei vizite axate pe chestiuni referitoare la terorism şi conflicte teritoriale.

Australia are în Orientul Mijlociu circa 780 de militari. Canberra, care a mobilizat şase avioane de luptă, participă la loviturile aeriene împotriva Statului Islamic şi ajută la pregătirea forţelor de securitate irakiene. AGERPRES/(AS - autor: Angela Sârbu, editor: Gabriela Ionescu)