Madrid, 17 feb /Agerpres/ - Marele balerin şi coregraf român Gelu Barbu a murit miercuri, la vârsta de 83 de ani, în oraşul spaniol Las Palmas de Gran Canaria, în care se stabilise în urmă cu cinci decenii, după ce şi-a părăsit ţara, fugind de regimul comunist, informează EFE.

Născut în 1932, la Lugoj, Gelu Barbu s-a format la celebra şcoală de balet din Sankt Petersburg (Leningrad, pe atunci), unde a fost coleg, printre alţii, cu doi monştri sacri ai acestei arte, Rudolf Nureev şi Mihail Barîşnikov. A fost apoi prim-balerin la teatrele de operă din Bucureşti, Oslo şi Nuremberg.

În 1961, în timp ce se afla într-un turneu în fosta Republică Democrată Germană (RDG), a reuşit să treacă în sectorul occidental al Berlinului, prin punctul de control american. El urma astfel exemplul rusului Rudolf Nureev, care, cu numai cinci luni înainte, a profitat de un turneu al Teatrului Kirov şi a cerut azil politic la Paris.

După câţiva ani petrecuţi în Germania, Norvegia şi Suedia, Gelu Barbu a mers în 1966 în Insulele Canare pentru a se recupera după unele probleme medicale la spate, dar în final a ales să locuiască acolo.

În Las Palmas de Gran Canaria, el şi-a pus în valoare talentul de coregraf şi, totodată, a fondat prima şcoală de balet clasic din acest arhipelag, în care a format generaţii întregi de artişti. Instituţia, care a dobândit un remarcabil prestigiu, este condusă în prezent de doi dintre discipolii săi, Miguel Montanez şi Wendy Artiles.

Cu doi ani în urmă, marele balerin a suferit o tromboză cerebrală, iar după aceea, starea sănătăţii lui s-a deteriorat grav.

'M-am simţit exilat în Franţa sau în Germania, dar niciodată aici (în Spania). Aceasta este a doua mea patrie, aproape prima, întrucât am făcut aici mai multe lucruri decât în ţara mea'', mărturisea Gelu Barbu în 2012, cu ocazia prezentării unui documentar despre viaţa şi cariera lui în cadrul Festivalului Internaţional de Film din Las Palmas de Gran Canaria.AGERPRES/(AS-autor: Cristina Mac, editor: Codruţ Bălu)